九思

人之進學在于思，思則能知是與非。

但將用心才熟后，自然后處有思隨。

蒙學是中國古代教育的重要思想，即對兒童（8-15歲）進行啟蒙教育，或稱“蒙養教育”，古代稱之為“小學”，以對應“大學”（15歲以上）而言。朱子著有《童蒙須知》《小學》《朱子家訓》《訓子從學帖》和《訓蒙絕句》等篇章，都對這一問題加以論述。根據朱子的觀點，小學主要教“事”，而大學主要教“理”。而《訓蒙絕句》是以絕句的詩歌形式寫成的說理詩，本該歸入“大學”。但在后來朱子學作為官方學說的語境中，用《訓蒙絕句》來當蒙學教材者，也很常見。

人的學問長進主要在于思考，思考才能明辨真假、對錯和是非。只要通過讀書，將人的思維工具訓練成熟之后，所見所聞所感所想，自然就會產生思考，進而得出真知灼見。

詩的題目為《九思》，就是說要反復、多次思考。這首詩講的是學習方法，強調善于、勤于思考。而《論語》云“學而不思則罔，思而不學則殆”。因此，朱子進學的方法關鍵還在于“用心才熟”，就是要熟讀既有文獻，對討論的問題有深刻了解和把握，才能形成自己的見解。這其實也是朱子學和陸九淵心學一脈的不同之處。《朱子語類》卷十云，“大抵觀書先須熟讀，使其言皆出于吾之口。繼以精思，使其意皆若出于吾之心，然后可以有得爾”，說的就是這個道理。