八月，“端平入洛”已成敗局，劉克莊辭去幕府職務，奉詔回京任將作監主簿本職，他從福州北上，路過建陽，建陽百姓聞知先前的知縣老爺大清官來了，扶攜出迎。劉克莊不由淚眼朦朧，慌忙下車扶起鄉親，望著他們，望著熟悉的建陽山水，提筆寫下“白布群襦雪滿顛，扶攜傴樓拜車前”的詩句，又涌起了林節、宋慈、社倉、朱子祠的那些年歲……九月，劉克莊到臨安，改任宗正寺主簿。

宋理宗接見真德秀時說：“卿去國十年，每切思賢”，真德秀呈上他的《大學衍義》對圣上說：此書，以閑居八年的時間沉淀而成，望圣上從此以理學之道專心治國平天下。《大學衍義》雖然最終沒能為宋王朝平天下，卻成了元、明、清三朝皇族學士必讀之書。元仁宗稱：治天下者此一書足矣。清康熙帝稱此書“力明正學”……

江西的陳韡呢，在劉克莊入真德秀幕府時，他趁著春瘴還未彌漫的晴和時日，決計徹底蕩平陳三槍之亂。他令李大聲與另一位將領李敏果斷出擊，陳韡親自督促眾將，一路逼近松梓山，決戰那日，陳三槍把最后一搏視為弄神的大好時機，讓兵士穿著斑斕的衣服，舉著鮮艷的旗幟。陳韡沒有被五光十色的光影擾亂。他指揮騎兵與步兵分進合擊，又夾以火攻，再選義土攀崖而上。陳三槍的行為藝術哪經得起大軍的折騰，松梓山巢穴灰飛煙滅，陳三槍部眾被斬一千五百人，首領被擒十二人。陳韡收繳了許多的衣物牛馬，釋放了許多被掠的婦女。陳三槍中箭而逃，他帶著幾十位人馬到興寧時被擒，斬于隆興市。另一首領張魔王已自焚而亡。

陳三槍之亂平。

端平二年（1235年）的夏末，夜晚，蓮上涼風，柳外蟬鳴，宋慈有卯足了勁的沖動，余樨在顫栗中又懷孕了，宋慈對余樨說：年成太平靜，你就容易懷孕。余樨說：那就為你生一窩。

宋慈為縣學購買了許多書簿，貼出榜文，讓后生來學習。秉孫自從李志道回廣東后，在府學默默學習，學業進步了不少。宋慈常與教諭、仵作、醫局、耆老交流，搜集些救死方。

長汀春水恰好，夏雨適時，宋慈對余樨說：將又是豐收年了。

余樨說：百姓安居樂業，我也心寬體胖，你摸摸！

宋慈笑起來說：是肚中有寶貝！

宋慈自春末接到李華與李昴英的信后，就再也沒有收到他們的消息。后來，他才知道，李華與李昴英在廣東很忙很艱難。

廣東的摧鋒軍兵變。

幾年前，寶慶三年（1127年）的五月，當時淮東的李全投降蒙古，于是，廣東摧鋒軍的一部調戍建康，該部戍防四年后輾轉回江西，又留戍江西，由熊喬帶領。紹定六年（1233年），盤踞松梓山的陳三槍風頭正盛，那時，陳韡率領江西的親軍，李大聲率領淮軍，齊敏率領左翼軍，一起參與平亂，熊喬帶領留戍江西的摧鋒軍也受節制加入戰斗。

陳三槍之亂平定后，熊喬帶著摧鋒軍部眾回廣東惠州。

這支摧鋒軍，外出征戰四年，未嘗敗北，在江西又駐防兩年，可是，上功幕府，不報；請求撤戍，又不報。他們等到端平二年（1135年）春依然沒有任何去留的消息，他們感覺自己被大宋王朝遺棄了。于是，熊喬帶領摧鋒軍回到惠州，回到自己的家鄉。同時，他們終于將久積的怒火與怨恨爆發了出來，他們叛亂了。

叛亂由兵士曾忠發起，亂軍焚燒惠陽扣押官員，攻陷博羅殺害知縣，很快打到廣州城下。

統領熊喬沒有參與叛亂，事先逃出報信。

得到兵變消息的廣州瞬間陷入驚惶，安撫使曾治鳳將面對一個身經百戰的團隊，他的膽給嚇破了，率先從海上逃走。此時，偌大廣州城，能負眾望的只有一個人：崔與之。

當年，宋慈在太學觀化齋學習，齋中供奉兩位德才兼備的人物，一位是王十朋，另一位就是崔與之。

崔與之，李昴英的同鄉兼老師。

之前，朝廷曾讓崔與之任禮部尚書，他三次上疏請辭后毅然返粵，深居簡出，不再過問地方政事。然而，摧鋒軍兵變，曾治鳳逃跑，百姓惶恐不安，他再次被推到前臺，被公推為廣州知州兼廣東安撫使。崔與之知道，廣州百姓需要一個“代言人”。他沒有再推辭，他上城與叛軍對話，撫諭眾人。

李昴英也出場了，崔與之讓李昴英和一位叫楊汪中的從城墻縋下，宣諭允許叛軍自新。

叛軍尊重崔與之，又見廣州有準備，在李昴英勸諭后，部分兵士準備解兵釋甲，部分則提出簡單要求，“不愿再隸屬第二將（即熊喬）的兵籍，想移往他州駐扎”，但倡謀者私下對兵士說：殺了朝廷命官博羅知縣，還能活命？最終，叛軍放棄攻城，卻沒卸下兵甲。二月初九，撤離廣州，西走肇慶。

叛軍也是人，他們遠離故鄉多年，舍不得故鄉，一直在附近徘徊，這些所向披靡的軍士擔心投降不被赦免而一直猶豫，犯了兵家“當斷不斷”的大忌。不久，韶州摧鋒軍、湖南飛虎軍、廣東勇敢軍、澉浦水軍、定海水軍兵力合圍，陳韡也派沿江制司統制陳萬前來協同作戰，水陸之軍已成夾擊之勢，坐困懷集的叛軍在劫難逃。

李華，時任廣東路轉運判官，面對如此大量的兵員聚集，他負責軍餉，收購糧食籌集軍資，為平定叛軍提供了充足有力的后勤保障。

叛軍戰敗請降，倡亂者被誅殺，其余分隸諸州。

崔與之所為，受到了眾人的尊敬。后來，李昴英為宋理宗講學，談起了老師崔與之一生的事跡與操守，理宗聽后大為贊嘆。李昴英說崔與之酷愛菊花自號為“菊坡”，理宗便手書“菊坡”二字賜給崔與之家人。

摧鋒軍戰亂的平定，崔與之、李華與李昴英功不可沒。

摧鋒軍叛亂平定后，流浪詩人戴復古的身影出現在廣東。

戴復古見到了崔與之，他很驚訝，從容平叛的崔與之已七十八歲高齡。

他為崔與之寫了首詩。

菊坡崔參政說平叛卒，不得已拜經略之命，豈敢言功

角巾私第自逍遙，諸老之中此老高。

無可奈何懷印綬，甚非得已用弓刀。

風生玉帳千兵肅，天落金牌一札褒。

緩急經心護鄉井，生憎兒輩說功勞。

戴復古最不能忘的還是當年在長汀就認識的故人李華，戴復古七十歲了，這位不再年輕的詩人單為李華就寫了八首詩：《廣東漕李實夫》四首、《中秋李漕冰壺夜集》二首、《李計使領客游白云景泰》一首、《再賦惜別呈李實夫運使》一首。

在《廣東漕李實夫》中他盛贊李華：

乾坤雖廣大，人物不能多。

議論還諸老，文章自一科。

縱橫負才略，緩急任干戈。

不有濟時杰，其如世事何？

當又一次與李華離別時，戴復古想起汀州與李華的相識，想起富家女子為了他赴水而亡，想起自己一生漂泊年歲已長……他拿起筆話別：

再賦惜別呈李實夫運使

一生飄泊老江湖，今日別公歸故廬。

此去怕無相見日，因風或有寄來書。

云煙過眼時時變，草樹驚秋夜夜疏。

人物似公能幾輩，不知天下竟何如？

世事如過眼云煙，飄泊也許因為年歲已老而終結，再次相見也許無緣，在風翻書冊的那一刻，是否會有書信捎來……離別之際，戴復古帶著極其欣賞的口吻贊揚李華——“人物似公能幾輩”。

宋慈讀到《再賦惜別呈李實夫運使》的時候，也知道了廣東摧鋒軍叛亂的消息，為李昴英勸退叛軍為李華籌集軍餉的智慧與韜略高興。如今長汀大治，民心向善，后生向學，有時候，在夜里，他想起國事，想起前線，想起民變，想起軍變，想起朝廷的真德秀和劉克莊，想起江西的陳韡和廣東的李華、李昴英，他就感覺“清時有味是無能”了，對自己便很不滿意起來。

劉克莊在冬意頗濃的十一月來信了。劉克莊帶來兩個消息，一好一壞。

劉克莊寫道，六月，蒙古就以宋軍入洛毀敗盟約為借口，調集軍隊，發動了大規模的對宋戰爭。前線需要有為之士，以樞密使身份督視江淮戰區的曾從龍要辟宋慈和他為幕僚。

宋慈高興得快跳起來，要去前線了，而且是和劉克莊一起！

他繼續往下看，劉克莊說，真德秀已于五月份去世。

宋慈心下一驚，繼續細看，劉克莊說：真德秀一直向樞密院舉薦宋慈，他的同榜狀元曾從龍知道宋慈的才能后，此次督視江淮戰區便有意將宋慈納于麾下。

劉克莊說他知道真公去世的消息后請假奔喪，不被允許，他傷心的回憶真公一生，做了篇《行狀》以緬懷先生。

真西山突然去逝，多么令人傷心！

兩位老友將重逢，多么令人欣慰！

宋慈看完信，趕忙準備祭品，隔云遙奠真西山。

不久，尚書省札子下來，差遣宋慈為江淮督府的干辦公事。

這是端平二年（1235年）十二月。

接到尚書省札子，宋慈卸任長汀知縣，而后，和余樨、連雨、秉孫、學美一行人從長汀回建陽。

國寶、國子的發解試都通過了，但會試落第，宋慈笑笑說：只是小試牛刀，沒關系的。

余樨小聲的說：今年除夕，我們一家不能圍著火爐守歲了！

言語之間，充滿悵然。余樨將在明年的煙花三月生產，宋慈很是不忍。

余樨又說，大哥，我也要去前線。

宋慈沒說話，只是用手貼著她的肚皮說：乖樨子，乖乖乖！

余樨也知道，這只是孩子氣的話。

劉達從雒田里趕來看望宋慈，宋慈說：我是去前線，你在家陪陪家人。

劉達說：宋哥……

宋慈示意他不要說下去，舉起酒杯說：好久沒與你好好飲酒了。

三天后，宋慈告別余樨。余樨戀戀不舍送到橋頭，余樨說，大哥，保重。宋慈說，你更要保重。余樨說，我會好好愛自己，孩子等你回來取名。宋慈扭過頭，在她耳邊輕輕說：為了我，你要好好的！

宋慈告別余樨后，經過邵武，從杉關入贛。

他的目的是提劍救邊，他的目標是江州督府。

朝廷同時讓兩位樞密大臣督視軍事，這是極少有的事。

一位曾從龍，知樞密院事，就是他延宋慈入幕的；另一位，魏了翁，同簽書樞密院事。

端平二年十二月，理宗命魏了翁、曾從龍開督府于江州（九江）。

曾從龍是福建晉江人，原名“一龍”。“一龍”的名字太唯我獨尊。等到慶元五年（1199年），“一龍”中進士第一。寧宗賜名“從龍”。“從龍”的名字是君王賜予的，他的字就叫“君錫”。

中進士那年，曾從龍二十四歲。

魏了翁是四川邛州(邛崍)人，慶元五年（1199年）中進士第三，六年之后，他以武學博士的身份對策，諫開邊事，被彈劾為狂妄。魏了翁號鶴山，在理學成就上與真德秀并稱“鶴山西山。

中進士那年，魏了翁二十一歲。

曾從龍督視江淮軍馬，魏了翁經營刑襄軍馬，兩人并領督府。

當時南宋主要是川蜀、荊襄（又稱京湖）、江淮三大戰區，江淮戰區包含兩淮（淮東、淮西）戰區與長江戰區。

現在，慶元五年同榜進士的第一名和第三名將聯手，負責南宋兩大戰區的防務。

宋慈已明顯意識到，時代的變化已引發了軍事體制的改變：中央最高領導職務的宰執官、中央最高軍事的行政長官頻繁外出統兵。樞密大臣統領的指揮中心叫督視府，這是最高級別的戰時軍事指揮機構，節制轄區內所有軍隊，還擁有人事、財政權。

江州督府不遠了。黃昏，除夕，宋慈宿于洪州（南昌）驛站。