陳正夫說(shuō)，昨夜歸來(lái)頗遲，就不敢前來(lái)打擾大人，今早特來(lái)稟報(bào)。

昨日，午時(shí)剛過(guò)，蔣二吃了午飯出門，帶了秧馬去祭旗山，陳正夫遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。入了山谷到了田頭，蔣二四下望了望，將農(nóng)具一扔，找了片平坦的田畔坐下。倏然，冷風(fēng)一陣，影影綽綽一個(gè)人形出現(xiàn)在田頭。陳正夫瞪眼細(xì)看，似人又不實(shí)，似影卻更像人。此物操了秧馬徑往田里蒔田去了。整個(gè)下午，蔣二或在田頭發(fā)呆，或在田畔踱步，并不曾下田，而秧苗插滿一大丘田。

宋慈聽得莫名其妙。

陳正夫明亮的眼光閃著一絲不解的疑惑，他繼續(xù)說(shuō)：小人看得蹊蹺，便按劍移到背陽(yáng)處，以便看清楚那個(gè)田中的怪影，等我順著光亮遠(yuǎn)望時(shí)，不由大駭。

宋慈問(wèn)：所見何物？

陳正夫說(shuō)：小人曾見過(guò)廖永祥一兩面，故而認(rèn)得，想不到，那影子竟然是廖永祥。

真是輪到宋慈目瞪口呆了，半晌，才問(wèn)：難道廖永祥沒(méi)死？

陳正夫說(shuō)：那不是真的廖永祥。

宋慈說(shuō)：影？

陳正夫說(shuō)：不是真人！

宋慈半天無(wú)語(yǔ)，而后說(shuō)：今天，我同你前去。

陳正夫說(shuō)：大人，不知他這是何旁門左道，倒是怕傷了大人。

宋慈笑了笑，說(shuō)：正門正道豈害怕他旁門左道？

潛伏一天，居然無(wú)事，宋慈很是失望，他對(duì)陳正夫和兩個(gè)弓手說(shuō)，你們先回，我再守守。陳正夫說(shuō)：走了，萬(wàn)一夜里有好戲就看不到了！

五月十七，東山月影漸現(xiàn)，宋慈按劍接近蔣二家，湊近門縫細(xì)覷，只見廳堂點(diǎn)著香，蔣二跪拜念道：“茅山一郎、茅山二郎、金花小姐、梅香小娘，早到爐前，存留形跡”。而后，一陣陰風(fēng)拂過(guò)宋慈的身后，順著門縫吹進(jìn)，廳堂忽然出現(xiàn)一個(gè)人，分明就是一個(gè)模糊的人影。

宋慈漸漸往后退，沒(méi)入樹下陰影的時(shí)候，門突然開了，那個(gè)人影從門里走出來(lái)，拿了斧頭，徑往坪邊去劈柴。

這怪影不但會(huì)蒔田還是劈柴？宋慈大疑惑，腳下一松，不由一個(gè)趔趄，往后一仰，順勢(shì)伸手一扶，發(fā)出了一聲輕微的響聲。門中傳來(lái)喊叫：“誰(shuí)？”山后的縣尉陳正夫見狀，一揚(yáng)手，一個(gè)彈丸飛上身后大樹，樹上一枝大鳥撲楞而起。蔣二見了，又四下看看，返回屋中，而那人影再也不見了。

歸來(lái)，陳正夫說(shuō)：又是廖永祥的影子。

宋慈對(duì)陳正夫說(shuō)，蔣二放蠱殺了人后，好像可以役使那個(gè)人的鬼魂。

陳正夫問(wèn)：要不要將他擒拿歸案。

宋慈說(shuō)：再監(jiān)視幾天。

陳正夫道：是。

五月朔日，國(guó)寶、國(guó)子去府學(xué)上學(xué)幾日了，秉孫也偶爾會(huì)跟著，去尋李昴英的兒子李志道玩，幾個(gè)孩子倒也熱鬧。這些家事，由余樨和劉達(dá)照理著。宋慈著了便服，四處走訪鄉(xiāng)賢、老農(nóng)，了解種蠱的怪事和民間的奇聞，陳正夫仍然帶領(lǐng)穩(wěn)重武勇的弓手去監(jiān)視蔣二。一日，宋慈聽老農(nóng)說(shuō)去年曾蓮峰也是暴斃一事后，又和陳正夫前去開棺驗(yàn)看，棺一開，黑蟲群飛，骸骨也有蟲眼。宋慈想，等不及了，可以收手了。

蔣二也覺不妙，已按捺不住。

不久后的一天，弓手來(lái)報(bào)說(shuō)：陳縣尉和兩位弓手抓捕了蔣二！當(dāng)宋慈趕到時(shí)，陳正夫正押著蔣二在祭旗山的谷口，道旁放置著一個(gè)瓦礶。

宋慈說(shuō)：瓦罐連人一并帶走。

第二日升堂，蔣二夫婦和廖永祥的夫人廖氏上堂。

宋慈問(wèn)：大膽蔣二，你可知罪？

蔣二道：大人，冤枉啊，小人只是蓄蠱，但并無(wú)害人啊。

宋慈問(wèn)廖氏：廖永祥暴斃前，可曾去會(huì)過(guò)蔣二？

廖氏說(shuō)：當(dāng)日倒沒(méi)有，只是夫君死前的兩日，去了趟蔣二家。

宋慈說(shuō)：所為何事？

廖氏說(shuō)：春夏之季，夫君風(fēng)濕很是嚴(yán)重，本想進(jìn)城買些金錢白花蛇，那日，正遇見蔣二，蔣二說(shuō)他抓蛇雖比不上龔三，但每年端午前后，捉些白節(jié)蛇炮制成的金錢白花蛇也不差，不如去他家取些來(lái)。

宋慈說(shuō)：這就對(duì)了。

又反問(wèn)蔣二：端午前后，你捉的不是蛇，而是蟲吧？

蔣氏道：他捉的就是蛇。

宋慈說(shuō)：你且閉口，我替蔣二說(shuō)。每年端午，蔣二上山，捉取數(shù)十百只毒蟲，封貯在瓦礶中。瓦礶中的毒蟲互相殘殺，一年之后，獨(dú)剩一條如蠶色的蟲子。再開啟瓦礶，便得金蠶了。

宋慈接過(guò)王元瑞手上的瓦礶，揭開礶蓋，里而赫然一個(gè)金蠶。

宋慈又說(shuō)：“去年，龔三毒殺新郎的那夜，曾去找過(guò)你，你正用茶葉、楓香在養(yǎng)金蠶。

“今天春末，耕種開始，你引廖永祥前去你家，用蠱毒殺了他。

“五月望日，你夫婦二人，赤身拜祝，口中念什么‘金蠶公，金蠶娘，我家夫婦沒(méi)衣裳’的咒語(yǔ)。

“既望，蔣二招得廖永祥的魂魄去祭旗山下蒔田；

“十七日，蔣二用‘茅山一郎’的咒語(yǔ)再次召廖永祥來(lái)劈柴。

“昨日，正是朔日，本來(lái)，你夫婦適朔望便要拜祝，但蔣二意識(shí)到已露形跡，也知道蓄蠱日久必為禍患，便決定將金蠶嫁了。

“而且，不止今年，去年的曾蓮峰暴斃，也是蔣二所為！”

蔣二不由磕地不止，道：大人，小人死有余辜，只是我婦人只同我一起拜祝，其余諸事不曉，念家中還有小兒，請(qǐng)大人免她不死。

宋慈問(wèn)：你是如何放蠱？

蔣二說(shuō)：年初，要先占斷當(dāng)年可以放幾次蠱，去年占斷是一次，今年占斷也是一次。占斷之后，就取出蠱蟲糞便，邊物色對(duì)象，以便放蠱。等到放蠱時(shí)，只需將蟲糞拌入飯食中就好。對(duì)方吃了飯食就中了蠱毒。再用咒語(yǔ)將中蠱毒而死的魂魄召來(lái)使喚。

宋慈問(wèn)：占斷幾次，就意味著可以放幾次蠱？害幾個(gè)人？

蔣二說(shuō)：是！

宋慈又問(wèn)：如何可解？

蔣二說(shuō)：茶子殼煎湯飲即可……

案情已審理清楚，宋慈將報(bào)州府請(qǐng)李華最后定奪。自來(lái)長(zhǎng)汀后，宋慈難得歇息，審案后，一連睡了好幾天。轉(zhuǎn)眼夏陽(yáng)已烈，李華、李昴英也從寧化、上杭回來(lái)了；那日午后，聽說(shuō)劉達(dá)、古采英也回來(lái)了。

劉達(dá)是被抬著進(jìn)來(lái)的。

古采英說(shuō)：劉達(dá)落水而傷寒。

宋慈奔出后堂，迅速蹲在劉達(dá)身邊，伸手探探劉達(dá)的嘴鼻，呼吸微弱，又摸摸劉達(dá)胸口，心口尚溫，他叫余樨，余樨早就在他身邊了，宋慈說(shuō)：去拿些蘇合香丸來(lái)，快！快！余樨應(yīng)聲而去。宋慈又對(duì)古采英說(shuō)：采英，你速速去后堂廚屋，找到最小的木桶，舀一勺井華水來(lái)，對(duì)了，再帶一個(gè)碗、一個(gè)調(diào)羹來(lái)。

不一會(huì)，余樨包了一袋藥飛來(lái)了，那袋藥足足有二十丸左右。古采英也舀了一勺水，怕水溢了，大步慢走也就來(lái)了，一手輕輕的將水?dāng)[在宋慈跟前，一手將碗遞與宋慈。宋慈從藥袋中取了一丸蘇合香丸，又在碗中倒了些井華水，將蘇合香丸揉化在水中，然后示意余樨。余樨慌忙托起劉達(dá)的后頸。劉達(dá)的嘴微微張開。宋慈接過(guò)古采英的調(diào)羹，將化了的蘇合香丸一口口喂進(jìn)劉達(dá)嘴中。古采英輕輕的拍擊劉達(dá)的胸口。宋慈重復(fù)的灌了四粒藥。劉達(dá)的嘴角緩緩流出一些藥液，微微的動(dòng)了動(dòng)，接著又輕輕的咳了一下，眼睛在眼皮里移了移，繼而，就慢慢的睜開了眼。見了宋慈，叫了句：宋哥！

宋慈注視著劉達(dá)，說(shuō)：別說(shuō)話，休息。讓人將劉達(dá)抬入后屋，自己也起身深深的吸了口氣，古采英慌忙說(shuō)：是我沒(méi)照看好劉達(dá)。

宋慈撣撣衣服塵土說(shuō)：劉達(dá)的事是天意，非采英的人力所能改變。

又盯著曬得黝黑越發(fā)精壯的古采英說(shuō)：一路兼程辛苦，可有收獲，開辟鹽運(yùn)路線難度大否？

古采英說(shuō)：大人，汀江水路依照水勢(shì)緩急，可以分為四段！

宋慈沒(méi)說(shuō)話，微微點(diǎn)點(diǎn)頭。

古采英繼續(xù)說(shuō)：一是從長(zhǎng)汀至回龍，二是從回龍至峰市，三是從峰市至石市，四是石市至潮州。

宋慈認(rèn)真的注視著他，“嗯”了一聲。

古采英說(shuō)：長(zhǎng)汀至回龍，需開辟幾處險(xiǎn)灘，才可順利通航，但回龍灘崎險(xiǎn)，河床上礁石如巨龍蜿蜒，無(wú)法開辟，需要駁運(yùn)；回龍至峰市的河道較緩，汀州知府趙崇模在嘉定六年(1213年)就曾疏浚開辟，通航已沒(méi)問(wèn)題；峰市之下的棉花灘水急灘險(xiǎn)，河面僅寬數(shù)十米，河中巨礁密布，兩岸峭壁林立，舟子說(shuō)，“十里棉花灘，江水自天來(lái)”。棉花灘是航道禁區(qū)，貨物要在峰市起岸，運(yùn)到十里外的石市；石市順流而下，直抵韓江水系，無(wú)障礙到潮州。

宋慈說(shuō)：既然回龍灘、棉花灘需要駁運(yùn)，無(wú)法開辟，那開辟長(zhǎng)汀至回龍段的險(xiǎn)灘就是重頭戲了？

古采英說(shuō)：正是。

古采英又說(shuō)：前兩日晨，逆水行舟，船夫不慎，用力不均，船身打橫，船頭甩向江中礁石，船頭察看水勢(shì)的劉達(dá)倏然不穩(wěn)，落入水中。

宋慈說(shuō)：在何處？

古采英說(shuō)：白頭漈，汀江上游第一險(xiǎn)灘。

宋慈沉思著。

古采英問(wèn)：大人，井華水是什么？

宋慈說(shuō)：也不過(guò)是井水，只是平旦第一汲的水才稱井華水，此水可安神、鎮(zhèn)靜。

卻說(shuō)古采英才走，王元瑞進(jìn)來(lái)說(shuō)，李知州與李推官請(qǐng)大人到府治去。

宋慈說(shuō)：他們可從寧化、上杭回來(lái)了？

王元瑞說(shuō)：是，他們讓大人速去呢！

宋慈到府治時(shí)，已是掌燈時(shí)分，他們二人已將宋慈的酒倒好，李華說(shuō)：大家都忙了好久，坐坐。

宋慈邊坐定邊看二人神色，心下想：為何要叫他速來(lái)？

正沉思間，李華已開口說(shuō)：惠父，來(lái)來(lái)來(lái)，先飲一杯。

李昴英也舉起杯，三人一飲而盡。

李華對(duì)李昴英說(shuō)：給惠父說(shuō)說(shuō)好消息。

李昴英說(shuō)：前日，已準(zhǔn)尚書省札子，從本路鄭轉(zhuǎn)運(yùn)之請(qǐng)，準(zhǔn)許汀州各縣艱于運(yùn)福鹽者，改運(yùn)潮鹽。

宋慈說(shuō)：哇，太好了。

李昴英繼續(xù)說(shuō)：其鹽經(jīng)由潮州潭口場(chǎng)納稅，過(guò)上杭縣，從官檢秤核實(shí)，方到本州交卻。

李華問(wèn)：古采英考察運(yùn)鹽航道的事，結(jié)果如何？

宋慈胸中瞬間塞滿了斗志，他一邊大嚼，一邊談起汀江航運(yùn)的險(xiǎn)灘和駁運(yùn)設(shè)點(diǎn)事宜。

李華自顧自的邊吃邊聽，李昴英自斟自酌大飲起來(lái)。

李華突然放下筷子說(shuō)：惠父，你去開通航道，我與俊明在龍?zhí)渡现匦拊企J閣，到時(shí)，我們?cè)谠企J閣見證潮鹽。

宋慈也放下筷子說(shuō)：喝酒。

李昴英提醒說(shuō)：惠父，開辟航道應(yīng)該等到田事已畢，水落石出的深秋。一來(lái)，可募到大量壯丁；二來(lái)，水不甚寒；三來(lái)，水位較低。

宋慈說(shuō)：甚好甚好！

李華說(shuō)：俊明所言極是。我嘛，新筑了寧化、上杭的城墻，重筑了武平、蓮城的城墻。如今，我要修修臥龍書院和譙樓了，府治嘛，也得壯麗些！

突然起身，又說(shuō)：二位，來(lái)來(lái)來(lái)，去書房，看我的題字。

宋慈起身，李昴英放下酒杯，跟上。

三人繞過(guò)回廊至東廂書房，推門而入，墨香撲鼻而來(lái)，燈光照著案幾上的一幅橫幅，上書二字：倚松。

宋慈脫口而出：筆力厚重。

李昴英說(shuō)：不失流暢自然。

李華說(shuō)：別只說(shuō)好聽的。

又說(shuō)：縣南的圓珠山，堪輿者說(shuō)是“二龍爭(zhēng)珠”的地形，紹興間，郡守張憲武曾寫下詩(shī)句：“萬(wàn)疊崇崗揖臥龍，一峰圓頂翠連空”。如今圓珠山上一亭已廢，我擬重修，并書匾“倚松”，只是先練練筆啦。

李昴英說(shuō)：倚松懷遠(yuǎn)，聽風(fēng)望月，真是風(fēng)流散淡的名士雅韻。

李華又對(duì)宋慈說(shuō)：惠父，我們?nèi)耍瑫ㄎ┠惴Q雄了……

宋慈趕緊打斷：豈敢豈敢？

李華說(shuō)：你就別謙虛了，說(shuō)說(shuō)，這字如何？

宋慈也就不客氣了，說(shuō)：行楷筆意，厚重又不失流暢，但筆畫之間，稍嫌含糊，連帶之筆有涂抹之氣，如“松”字最后一筆，側(cè)峰，提筆較快，有病筆“釘頭”的嫌疑。

李華哈哈大笑：惠父從一來(lái)長(zhǎng)汀就沒(méi)給我留過(guò)情面，呵，我得再練練。

李昴英說(shuō)：惠父也寫寫。

李華去展紙，宋慈講不敢，李華說(shuō)無(wú)妨。李華將蓮城竹紙展好鋪平并用鎮(zhèn)紙壓定。李昴英將鼯毛筆濡入硯臺(tái)。宋慈聞了紙墨香見了鼯毛筆也已技癢，便開口道：長(zhǎng)汀縣圃西面，萬(wàn)雪亭已傾頹，匾額也破裂，既然知州展紙，推官濡墨，那我就獻(xiàn)丑了，寫“萬(wàn)雪亭”三字吧。

說(shuō)完，從硯臺(tái)中取了鼯毛筆，緩緩落墨，“萬(wàn)雪亭”三字以楷兼隸味出之，間雜飛白，蒼勁古雅。

李華與李昴英叫好。隔欄之外，初月斜掛，三人又走出來(lái)，在樹影婆娑中邊走邊聊，李昴英想到了什么，問(wèn)宋慈：五里坪新娘吳氏毒死新郎案如何了？

宋慈說(shuō)：正擬了判詞，要請(qǐng)州府定奪。

李昴英說(shuō)：可是新娘下毒？

宋慈說(shuō)：此案實(shí)乃是外人垂涎新娘而下毒，為白節(jié)蛇蛇毒所斃殺；倒又順帶破了這兩年的蠱毒命案。

李昴英說(shuō)：蛇毒、蠱毒，莫如人心毒啊。

宋慈說(shuō)：據(jù)律，“諸以毒藥藥人及賣者絞”及“諸造畜蠱毒及教令者絞”，兩位元兇都將處以極刑。

李華說(shuō)：放蠱之人，法所必禁，放蠱之人往往代言以神，禍害百姓，害夫納婦，絕戶圖財(cái)，病人服藥則說(shuō)神靈不允，死者下葬則言山川不吉，妖言惑眾，令人切齒。

李昴英說(shuō)：太宗朝時(shí)，溫州一位叫鄧翁的，養(yǎng)貓?jiān){咒殺人，案發(fā)，他與親屬均被捕，送至闕下，復(fù)審后，鄧翁腰斬，他的親屬也都配隸遠(yuǎn)惡處。那時(shí)，國(guó)家初創(chuàng)，太宗用重典。至于這兩案，自古殺人償命，情之所在；毒殺他人者絞，理之所在，此案就這么判吧。

夜色漸闌，宋慈告辭，回到府廨，又去看了看劉達(dá)。劉達(dá)蘇醒后，身體虛弱，見了宋慈，緩緩說(shuō)了句：潮鹽可運(yùn)！

宋慈握著劉達(dá)的手說(shuō)：先歇歇吧，別說(shuō)話，這么長(zhǎng)時(shí)間，累了。

劉達(dá)道：我要跟宋哥一起去疏通航道。

宋慈緊了緊劉達(dá)的手，沒(méi)說(shuō)話，眼淚似乎要涌上來(lái)。他抽出手，拍了拍劉達(dá)的肩膀，說(shuō)：睡吧。轉(zhuǎn)身出來(lái)，夏月滿天。