宋代刻書分為官刻、私刻和坊刻三種，建本也分三類。私刻指私人刻書，由私宅、家塾或個人出資刻印書籍，有別于以營利為目的的坊刻。坊刻是指書肆、書鋪、書堂等以營利為主要目的的書商刻書。坊刻是建本的主流。明嘉靖版的《建陽縣志》記載：“書市在崇化里，比屋皆鬻書籍，天下客商販者如織，每月以一、六日集。”當時居民多“以刀為鋤，以版為田”。

為何是建陽？

吳剛老師認為，是天時地利人和成就了建本。他介紹說，南宋時，北方戰亂頻仍，而建陽偏安一隅，又有閩江水運和三條出省古道，在安全和運輸上有優勢。

一個好的建本，墨、雕版和紙張都很關鍵，而建陽盛產制墨的松樹，雕版材料梨木、楠木以及造紙材料竹子。竹紙原料易取，成紙迅速，造價低廉，而且紙張比較薄，客觀上降低了書籍的成本，因此在宋代得以廣泛應用。明朝的宋應星在《天工開物》中說：“凡造竹紙，事出南方，而閩省獨傳其盛。”建陽出產的竹紙，因為溫潤如玉而被稱為“建陽扣”。

建本在形式上也多有創新，南宋時官方版本的圖書大抵都沒有句讀，而建本從旁加圈點。此外，北宋以前，經籍的刻本都是正文與注疏分刻，而建本首開先河，將正文與注疏刻在一起，大字刻正文，下刻小字為注釋，方便閱讀。

吳剛在研究中發現，建本出現了大量的簡化字。其收藏的南宋雕版《佛說盂蘭盆經》，全文767字，可辨析的字732個，其中簡化字37個。他說，坊間常常調侃的沒有心的愛字，在這個建本里頭就已經出現了。而元代的一部建本道經，出現了48個簡化字。這些簡化字，同時期也有繁體字版本在用。

吳剛認為，文字是交流的工具，這種性質要求文字簡潔、規范、易識別、易雕刻，而簡化字可能原來只是一個刻工的偶然改變，而后慢慢被認同、仿效。

建本閩學相得益彰

宋中后期，游酢、楊時從程頤、程顥處“載道南歸”，在今建甌、建陽講學、廣授生徒。而朱熹是游酢、楊時的三傳弟子。朱熹和弟子在閩北廣辦書院，是時閩北“書院林立，講帷相望”。朱熹在建陽呆的時間尤其長，宋代福建書院數居全國前茅，而建陽書院數又居福建之冠。

書院對圖書的需求量增大，促進了建本的繁榮。與此同時，圖書的充足又促進了教育的勃興。據統計，兩宋時期，福建進士多達6869人，占這一時期全國進士總數的20％。僅建甌、浦城、建陽三地，宋代進士就多達1294人。

明末，建本的地位開始衰落，但直到上世紀初，建陽還在印刷書籍。十八大以來，國家非常重視傳統文化的繼承與發展。記者從建陽區委宣傳部了解到，這些年來，建陽區委、區政府在傳承弘揚建本文化方面做了大量的工作，一是成立了建本協會，二是培養了一批技藝傳承人，三是把建本文化引入學校，四是在中心地段設了一個建本展覽館，讓更多的百姓了解建本，今后還將爭取把建本列為國家級非物質文化遺產。（謝秋蓮 石磊磊）