南宋的那個十月十六，一川清輝，月光清涼，風露凄冷，一位道士，羽衣翩躚，攜琴來到紫陽堂，朱子正靜靜地等候著他。

道士名喚許進之，步虛焚修，撫琴修道，逍遙山水。許進之曾請朱子為他修行的室廬題寫匾額。朱子題寫“胎仙”二字。事后，朱子覺得“胎仙”不夠有味，缺了一個“舞”字。《黃庭經》有云“琴心三疊舞胎仙”。“舞胎仙”更有真意！

許進之挾琴走進紫陽堂時，夜漸深，月更明，風更涼，露更重……許進之揮弦度曲，琴聲響起，歌聲也響起。許進之一邊彈奏一邊歌唱，琴聲歌聲悲壯蒼涼。彈的是《招隱操》。奏畢音歇，許進之緩緩地說：“谷城老人曾答應我為《招隱操》作詞，終究沒有踐諾！”

北風吹進紫陽堂，帶著雪亮的月光。琴之所動，亦情之所動；月光光，詩興起。朱子說：“我為你作《招隱操》。”

許進之彈奏的《招隱操》最初出自《楚辭》，署名淮南小山。“淮南小山”是一個團隊而不是一位具體的作者。西漢淮南王劉安的幕下有一群文士，寫詩作文造辭賦，各擅勝場，因擅長詩、文、辭、賦的體裁不同，或稱“大山”或稱“小山”，就像詩經中的“大雅”“小雅”一樣。《招隱》表達“招致隱者前來，讓他們出仕”的想望，是招隱詩的濫觴。

朱子依舊靜靜坐著，沒起身，甚至沒伸手去取筆，只是緩緩地口授一闋《招隱》。又反其意，再口授一闋《反招隱》。《招隱》中，征召者呼喚著隱者：“君獨胡為自聊，歲云莫矣將焉求？思君不見，我心徒離憂！”《反招隱》中，隱者回答征召者：“不問簞瓢屢空，但抱明月甘長終。人間雖樂，此心與誰問？”琴歌悠悠，《招隱》唱出了當政者對隱居人才的渴盼；《反招隱》又唱出了隱居者的山林之樂和不改之志。

朱子，也是琴人。紫陽樓，擺著兩床琴，淳熙十四年（1187）朱子所得。

這一年，大宋王朝不太平，比如旱情嚴重，比如太上皇趙構去世，但十二月的時候，大宋王朝顯得特別安寧。大理寺上奏，說了兩個字——“獄空”。宋王瞧廣袤的土地上，一位犯人都沒有！全民都是良民，升平氣象啊！“獄空”那年秋，朱子得到“雪夜賓”和“冰磬”兩床琴。

雪夜賓的龍池下鐫有琴銘：

養君中和之正性，禁爾忿欲之邪心。乾坤無言物有則，我獨與子鉤其深。

落款：淳熙丁未新安朱熹書。

淳熙丁未就是1187年，這一年，宋廷的丞相是王淮。朱子謹慎地將雪夜賓給丞相府的王淮送去。讀書人竊書不算偷，君子送琴不算送禮。

他希望大宋的股肱之臣王淮遵循中正平和的大道，遵循天地萬物的法則，以中庸之道治國，以理治天下。雪夜賓的“中和之正性”與宋王朝的“獄空”形成了隱隱的呼應，仿佛成就了歲月靜好的注腳。

雪夜賓，輾轉亂世，沉浮千載后，居然又出現在人們的視界里，而且，仍然能奏出中和之音——“其音質高古松透、清越而多靈韻，輕輕觸按即得正聲”。雪夜賓被中央音樂學院收藏，人稱“太古遺音”。

朱子給自己留下一床冰磬琴，也鐫下銘文：

宮應商名，擊玉敲金，怡情養性，中和且平。淳熙丁未秋日，晦翁自銘。

兩床琴的銘文，呼應的關鍵詞，是“中和”。（祝熹）