水吉人的"馃子"

南浦溪沿岸鄉村口語“馃子”，指春節期間的系列零食，主要使用麥芽糖粘合，本地人都嘗過，我從幼時吃到現在。文字到底要怎么寫？天知道。查閱詞典，“方言把舊式點心統稱為馃子”，姑且借來用用。

如果天氣回暖，麥芽糖會自行融化，“馃子”將散開，鬧笑話，所以它只能在下霜的日子里制作、保存，因此分布區域偏向北部山區。

蒸熟糯米飯，在竹匾攤開，白天擺放在河邊空曠處，讓太陽暴曬、霜風勁吹，使飯粒干透，表面現出斷裂紋。河沙精挑細選，倒進熱鍋炒到高溫灼人程度，把飯干加進去翻炒，“噼哩啪啦”，瞬間開成潔白的爆米花，土話叫蜂子花，立即出鍋認真篩分。

歷經寒風洗禮，番薯變得又甜又脆，燜熟，捏成泥，事先發好小麥芽，剁爛，與番薯泥充分混合，加熱，轉化為番薯糖，濾除渣滓，熬出麥芽糖。

蜂子花倒到麥芽糖鍋里攪拌均勻，全部鏟進竹匾，耙平，放在平整的木地板上，扣上配套竹匾，蓋好干凈被單。左鄰右舍兒童聞到糖香味跑來圍觀，叫他們用熱水泡腳，穿新布鞋，踩上去，跳啊跳，歡呼雀躍，跳累了馬上換人，這叫“跳米蜂”。踩結實后趁“米蜂糕”尚溫熱柔軟，趕緊切成大小合適的長方形薄片，就是位居“馃子”之首的“米蜂”，邊角碎塊給出力者品嘗。它與年糕、煙熏“膀蹄”并列為鎮年食品，再窮的家庭都要想辦法制作。

炒熟黑芝麻、花生仁代替蜂子花，就成為 “麻片”，香噴噴的，外觀卻丑陋。如果黑白芝麻混用，口感更佳，但是看去就將會更加丑陋。民間有故事說，在朝廷上班的書呆子回老家過年，正月帶去雜色麻片進貢給皇帝，可是在傳遞過程中被奸臣掉包，龍顏大怒，賜他身首分離。日后圣上發現冤情，賠償金腦袋。用小恩小惠拍馬屁極端危險！

鏊子置于沸水鍋中，倒進薄薄的一層米漿，蓋緊鍋蓋，靠蒸汽使它凝固、熟透，用筷子挑出來披在竹竿上，借助自然風吹干表層水分，然后切成小塊，曬得干干的，混在熱沙里炒至酥松起泡，趁熱沾滿麥芽糖漿，扔進蜂子花堆里翻滾，這是“破子”，文雅一點就叫“糕破”。方言“破”表示碎片。

當然，有可能麥芽糖或者蜂子花用完了，那么，“破子”就光溜溜保持真面目，但是最終還是被我們吃掉；把甜脆生番薯切片曬干，也放進熱沙里爆炒，叫“番薯片”，又甜又酥；白粿切絲曬過，炒膨脹，也可以哄小孩。

花生仁炒熟，搓掉外衣，倒進麥芽糖漿熱鍋里，撈起來，滾裹炒好的白芝麻，是“麻沙豆”……

例外情況，把糯米磨粉，加水搓成條，揪斷、曬干、沙炒，沾白砂糖糖漿，名叫“蘭花根”（或者“老鼠尾巴”），冷卻后糖霜凝結，能夠耐受暖和氣溫。可是白砂糖屬于國家控制的物資，平民沒資格購買，所以饋贈這種“馃子”的人身份非同一般。

那時我們家在通風干燥的閣樓上擺一排黑釉陶罐，過年時內裝各種“馃子”，用油紙包住罐子口，再用細麻繩綁兩圈，以隔開潮氣保持酥脆，想起來就感到溫馨。現在老屋搖搖欲墜，我佩戴摩的司機提供的頭盔冒險走進去拍照，迅即退出，沒膽量登樓尋夢。

新中國建立伊始，南浦溪下游諸鄉鎮并入建陽區，包括我家鄉水吉在內，人口眾多，就業艱難。改革開放后，老百姓涌進區城謀生，做“馃子”手藝隨之發揚光大，冬天，攤鋪里擺賣二十幾個品種，達到舊社會地主、富農家里過年的水準。市民想吃隨時上街買，養活許多專業戶。

客居外地的建陽鄉親少說也有三五萬人，春節前夕，探親大軍浩浩蕩蕩開回去，年后離開，大家拎一個鼓鼓囊囊碩大塑料袋，輕拿輕放，怕擠、怕壓，里面是各式各樣的“馃子”，滿載鄉愁。

清明時節，建陽街上的人比過年還多。如果家里長輩沒了，漂泊在外的游子這天更要歸鄉。次日返程時，他們到農貿市場里張口就問“馃子”。商機誘人，商販囤貨卻提心吊膽，萬一氣溫升高，將血本無歸。

水吉“馃子”味道正宗，值得推崇，其加工技藝可以申報非物質文化遺產了。外地旅游區售賣的類似物品，可能摻雜粘膠和甜味劑，吃進嘴里感覺怪怪的。（甘聯露）