日前，位于我市西郊考亭路口的七賢公園里，與其配套的七賢步行橋和大型鑄銅“七賢”群雕像相繼建成，為市民休閑、觀光增添了一個新景點。 談及“七賢”，眾所周知，在三國時期曹魏正始年間(240-249)，嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮咸七人，常在當時的山陽縣(今河南輝縣、修武、博愛一帶)竹林之下，喝酒、縱歌，肆意酣暢，世謂竹林七賢。

而建陽除被譽為“南閩闕里”、“朱熹故里”外，還有個雅號——“七賢過化之鄉”。這里的“七賢”并非“竹林七賢”，而是指朱熹、黃干、蔡元定、劉爚、熊禾、游九言、葉味道等七位建陽歷史上著名的賢人。“七賢”以朱熹為首，朱熹是南宋著名的理學家、思想家、哲學家、教育家、詩人、閩學派的代表人物。晚年，他在建陽考亭建立滄洲精舍，聚徒著述講學，與蔡元定、黃干、劉爚、葉味道等門生創立著名的考亭學派。他們都是學有成就的理學家。

“七賢”之中，除黃干是朱熹的女婿，侯官（今福州）人外，其余六人均是建陽人。朱熹繼孔子之后在中華傳統文化影響最大外，蔡氏九儒一門家族中蔡元定在朱子理學成就上當屬第二人。楊萬里曾保薦蔡元定時曰：“蔡元定性質邁豪，器識宏深，道德文章足以儀型于當時，著書立言足以垂范后世。與朱熹疏釋六經、語、孟、學、庸之書，每有洞明自得之妙。”紹興二十九年（1159年）蔡元定拜朱熹為師，通過交談后，朱熹大驚道：“此吾老友也，不當在弟子之列！”因此二人著書立說，相得益彰，蔡元定因此被稱之“閩學干城”。朱熹嘆之：“人讀易書難，季通（元定字）讀難書易。”理宗皇帝特親筆御書“西山”贈之。

在“七賢”中，當屬劉爚官職最高。官至工部尚書。卒后被贈金紫光祿大夫，封建陽開國男。年青時追隨朱熹，在馬伏建“云莊山房”，講學論道其間。其著作有《周易解》、《四書集成》、《禮記解》等，是他最先向朝庭奏請刊行朱熹《四書集注》，將朱子制定的《白鹿洞學規》頒示國子監和太學，為朱子學傳世后代立下不朽功績。

黃干年青時慕名朱熹，從福州來到朱熹身邊拜師，是最受朱熹器重的高足。朱熹贊其“志堅思苦。”淳熙九年（1182年）將次女許配給黃干，他在岳父身邊二十余年鞍前馬后，助其授徒講學。曾著有《四書通釋》、《黃勉齋文集》、《易解》、《儀禮通解》等。

熊禾是朱熹的再傳弟子。他以弘揚朱子學為己任，用朱熹觀點注釋儒家經典，成為考亭學派的重要繼承人。其主要著作有《易經講義》、《春秋通解》、《大學廣義》等。后人評介熊禾說：“朱熹有功于圣門，熊禾有功于朱熹。”

游九言是“道南首豸山”、“程門立雪”主人公游酢的后裔。他長期在家鄉麻沙長坪講學授徒，宣傳程朱理學。當朱熹遭受朝庭打壓，在“慶元黨禁”之時，不少學者畏避災禍，皆改換師門，阿諛權貴。而游九言卻敢冒著罷官落職的危險，公然與朝庭對抗，大力頌揚理學，被朝庭貶去官職。直到端平年間，理學被平反，其被追授直圖閣士。其著作的《默齋遺稿二卷》被收入《四庫全書》。

被列為“七賢”之一的葉味道父親與朱熹交友頗深。受父之命，他師事朱熹，學問精深。他參加禮部考試，名列第一。但主考官發現他思想有明顯的程朱理學觀點，便將他視為“偽學之徒”，使一頂原本屬他的狀元桂冠無端被剝去。回到家鄉，他堅持講學，興辦溪山書院。直到理宗皇帝即位時，他才被召回朝庭，得以重用，官至秘書省著作佐郎。其著有《易會通》、《大學講義》、《四書說》等。

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潭陽七賢雕塑群像（熊瑞國 攝）