余日付殘篇

宋慶元六年（1200）二月，剛剛經過立春出行的朱子足疾復發，吃了很多藥也沒有好轉，反而引起其他的病痛，病情持續惡化，朱子感到自己可能時日無多了。對于時政，朱子已經不愿去主動關注了。可每當看到原本充滿師生歡笑的考亭書院變得如此冷清，有的弟子怕受到連累已經與朱子徹底劃清了界限，有的干脆連聲招呼也不打就消失了，有的甚至為了私利投靠了當權派而反過來迫害曾經的師友……于是朱子又不得不去想此時已經變得近乎“瘋狂”的“慶元黨禁”。其實朱子并不怪這些人，畢竟人各有志，在危急關頭是最能體現人的道德情操的。躺在床上，朱子想起了十年前自己曾對著鏡子畫過一幅自畫像，想到如今的處境，他寫了一首詩：

蒼顏已是十年前，把鏡回看一悵然。

履薄臨深諒無幾，且將余日付殘編。

詩的大意是：畫中還是自己十年前的樣子，可現在看著鏡子里的自己卻不由地倍加惆悵。《詩經》中說“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰”，我的一生基本如此，沒有什么好后悔的。我現在只想將剩下的人生歲月用來著書、講學。也正是有這種信念支撐，在人生的最后幾天，朱子強忍病痛，依然不知疲倦地著述和講學：

三月初二，審閱《書集傳》，并為弟子講解。

初三，修改《書傳》兩章，又修改了《稽古錄》，晚上，為弟子講解《尚書》。

初四夜晚，為弟子講解《太極圖說》。

初五晚上，為弟子講解《西銘》及“為學之要”。

初六，修改《大學·誠意章》，讓弟子抄寫后又改動了幾個字，同時還修改了《楚辭集注》中的一段。

初八，寫信給弟子范念德，托付其寫作《禮書》。由于病痛折磨，休息一會后，又給弟子兼女婿黃榦寫了一封信，囑咐其收《禮書》底本，并交代了后事。寫完信后，他召集了還留在書院中照顧他的九名弟子說：“道中的真理雖深奧，但都在那里擺著，平常大家只要堅持下功夫，培育根基，努力鉆研，日積月累，是一定能夠取得進步的，希望大家共勉”，這成為了朱子對弟子的遺訓。

初九日凌晨，朱子虛弱地坐在床上，弟子蔡沈在床邊陪伴他。朱子顫抖地用手拉了拉蔡沈的衣角，示意他坐下，，嘴張著卻已經說不出話來了。上午，附近的弟子們紛紛趕來陪伴老師走完人生的最后一程。看到圍在身邊悲戚的弟子們，朱子勉強的擠出一絲微笑，想說些安慰他們的話卻已發不出聲了，于是示意弟子們拿紙和筆給他，可虛弱的他竟然顫抖地連筆都拿不住了。一會兒后，朱子用眼睛瞪著蔡沈，弟子們知道朱子要交代后事，都退到了門外。蔡沈坐在朱子頭邊，林益之坐在朱子腳邊。朱子目光炯炯，上下掃視，像是在尋找什么，隨后，慢慢閉上了眼睛，一代理學大師就在“吾道不孤”的信念中，絕無愧恨地離世而去。

十一月二十日，弟子親友和附近的百姓為朱子舉行了隆重的葬禮。盡管當時朝廷明令禁止人們前往建陽參加會葬，但沖破禁忌前來參加的還有近千人。有的弟子一路哭祭，走了六天六夜才趕到建陽；有的弟子因為各種原因無法前來，也在家中設立祭堂，全家哭拜。一些不能趕來的師友，也作詩詞或祭文遙祭。

如今，朱子長眠于福建省南平市建陽區黃坑大林谷中。