蘇修說：他們剪取淳祐元寶，運來沙粒，而后，用碎銅夾以沙泥重鑄，官錢就制成了“沙毛錢”。

宋慈沒應(yīng)答，蘇修也跟著往前走，不由又說了句：奇怪，還雜著白色沙粒！

宋慈眉頭一皺，道：分明不是沙！

果然，在角落，撒落著雪白的鹽粒。

宋慈說：看來，這山洞，還貯藏私鹽？

蘇修說：除了剪錢，還販鹽？

宋慈說：我看是一定的了。

突然，聽到不遠(yuǎn)的弓兵叫道：快來快來，是個通道。

宋慈急步上前，果然，沿著石階上行，一條隱隱的通道往上盤旋，末了，一個小平臺，似乎再也無法前行。宋慈用手往上觸了觸，竟然是一石板，宋慈喚聲來人。三位強壯的兵士上前，一齊用力上頂，豁然，就透出了亮光來。宋慈上前，將頭往上一探，竟就是萬氏宅堂的廂房。

宋慈又沿石階下來，一邊往洞口走，一邊對蘇修說：耆老所說，萬氏宅堂的孔竅、黿潭潭水的冰冷，是有人蓄意制造出來的玄疑故事啊！

蘇修應(yīng)了一聲：嗯。又說：那到底是何人所為？

宋慈說：謎底離我們不遠(yuǎn)了。

從黿潭返回的路上，葉平帶著兵士從后面趕了上來。

宋慈問：可有王元吉的消息？

葉平說：王元吉已上陳家山。

葉平說：前些天，我便服查訪時，就聽說陳家山有些罷吏（罷免的吏人）、配軍（充軍的罪犯），山上有屋宇數(shù)間，半山雙石對峙如門，鄉(xiāng)民稱鐵門。陳家山曾是嘯聚之地，適合聚眾。王元吉家的干人王洛也曾多次帶人上山。

宋慈說：那只有，圍攻陳家山了！

趙必揆已經(jīng)圍住鐵門，隔絕了交通，鐵門為上山下山的惟一通道。

那些南安、長汀、邵武的歲月涌上心頭。望著山上立著欲倒未倒的旗戟，宋慈對趙必揆說：圍而不攻即可。

趙必揆問：還需圍幾天。

宋慈說：三天。

趙必揆問：為何是三天？

宋慈說：他們倉促上山，糧草不足，鐵門是上山惟一通道也是下山惟一通道，就算我們不攻，他們也下不來；況且，他們也只是躲躲鬧鬧，從來以為官府只會安撫，而不會帶兵圍山，真的見到我們旗幟林立隊伍精干的兵團(tuán)，人心也就散了。

說完，宋慈又轉(zhuǎn)身吩咐葉平、蘇修、夏蘇：捉一兩個探子，再讓他們帶招撫榜文上山。

很快捉來兩個探頭探腦的探子，說陳子高、王元吉、王洛都在山上。

葉平見探子已捉，便問宋慈招撫榜文如何擬定。

宋慈說：罷吏、配軍等三日之內(nèi)降者罪減一等，士卒三日內(nèi)降赦無罪……

想了一想，又說：近來，行保伍之法，百姓擔(dān)心連坐，反而更頑抗到底，加一條，“鄉(xiāng)民上山的，不連坐”。

蘇修將寫好的招撫榜文交給探子，說：要將這些榜文廣為散發(fā)給山上的弟兄，否則，罪加一等。

探子們唯唯而退。

宋慈對趙必揆說：私鑄沙毛錢已流入湖南，如果依律，不知得流配多少人，私鑄一事，只能禁止，對于金銀鋪戶不宜趕盡殺絕。

趙必揆說：宋大人所言極是，法不責(zé)眾，以禁為主了。

宋慈轉(zhuǎn)身對葉平說：你且將調(diào)查沙毛錢期間所訪的金銀鋪戶、鑄工再訪一遍，對于私鑄沙毛錢所知甚多的帶幾位到衙門待問。

葉平領(lǐng)命下山。

第三日，在圍山兵士的搖旗吶喊聲中，楊子高、王元吉投降。

公堂之上，宋慈問：楊子高，多年前，藍(lán)田鎮(zhèn)有陳姓一族你可記得？

狡黠兇悍的楊子高沒想到突然會提到多年前的舊案，心下不由一咯噔。

宋慈見他眼神一楞，又追問到，你吞并了人家財谷，害了人家性命，居然又揩洗涂改制書，冒領(lǐng)王舉官資，僅制書冒官一項，依大宋律令……

宋慈故意頓了頓，問葉平：葉檢法，依律何罪？

葉平答道：“諸詐偽制書及增減者絞”。

宋慈道：依律，即可明正典刑，其罪當(dāng)絞。其中因緣事由，速速招來，尚有寬宥余地，否則三尺之法在上，只恐你罪不容誅。

楊子高說：小人并未涂改制書，只是利欲熏心，以收取不法商販的保護(hù)費為由，得了些沙毛錢而已，等到事發(fā)，害怕大人追查，故而躲避上山，也并非要造反的。

宋慈想：還真會避重就輕。

宋慈大聲道：傳東城少宗伯坊的曾大任。

書鋪茶食人曾大任呈上王舉錄白的副本。楊子高見書鋪的茶食人上堂了，知是抵賴不過，遂低頭不語。

宋慈轉(zhuǎn)向王元吉，問：王元吉，王舉可是你哥哥？

王元吉說：是。

宋慈說：三年前，王舉納粟得官，而后突然暴斃，可有此事？

王元吉說：是。

宋慈說：楊子高是如何涂改制書，假托南城縣尉的？

王元吉說：家兄納粟之后，得縣尉一職，卻突然暴斃。想到納粟三千六百石卻打了水漂，正自認(rèn)晦氣的時候，楊子高找上門來。愿以粟一千八百石換王舉的告身。

宋慈說：楊子高，你涂改制書，以王舉之告身假托縣尉之職已是不假，更何況你還強令金銀鋪戶，剪取官錢，私鑄沙毛錢，簡直死有余辜。

楊子高說：大人，冤枉啊，大人所說小人陷害陳姓一族，是一時貪念作祟，然而，等小人得了縣尉之職后，卻想除暴安民，求得一方百姓平安。

宋慈說：你的一千八百石該是陳姓一族的財產(chǎn)吧？

楊子高低頭不語。

宋慈指了指葉平說：葉檢法便服查訪之時，見你頻頻出入金銀鋪戶，并非為了查訪捉拿。

楊子高說：是。但是，自小人冒領(lǐng)官資，假托縣尉后，一直受到王元吉要挾。

王元吉一邊大聲爭辯道：一派胡言，信口雌黃。

宋慈說：王元吉，公堂之上，豈容咆哮？楊子高，你且往下說。

楊子高說：王元吉的兄長王舉，多年前趕走黿潭邊上居住的萬氏一家，制造黿穴、溺尸的謠言，實在是要利用萬氏宅堂下的一個大洞穴來造沙毛錢，選一些金銀鋪戶的鑄工剪錢為銅摻沙重鑄，等到累積了許多不義之財，就納粟買官，以便做大，只是想不到，人算不如天算，等到告身下達(dá)，王舉卻暴病而亡，王元吉心有不甘，也曾握有小人誣陷陳氏一族的一些把柄，故而讓小人買下告身，交易既然可以雙贏，小人便沒有拒絕。

王元吉又要張口，被宋慈瞥一眼，便沒有聲音。

宋慈對楊子高說：而后，你就助紂為虐，戕害百姓，為害官府？

楊子高說：小人實出無奈。

宋慈說：那黿潭三具沉尸三條人命，我問你，金銀鋪戶為何自殺？誰又要追殺舟子王三十。

王元吉搶先道：楊子高惡人先告狀，他將鑄工引入黿潭石穴，從萬氏宅堂進(jìn)入洞穴，事情做畢則從石穴釣下，從舟中回去。近來，由于所得官錢甚多，又多叫了金銀鋪戶來加工。如果鑄工課程緩慢，則加以鞭笞。不聽使喚的，回頭便投入禁獄，甚至掠拷至死。投水而死的兩位金銀鋪戶，乃是因為近來湖南所需沙毛錢數(shù)量極多，楊子高催促金銀鋪戶加工，兩位鋪戶做工緩慢。楊子高威脅要尋一個借口將他們一家老小投入獄中。兩位鋪戶到得舟上，身心疲憊，看看身上舊傷，想，不如投水，一來免去入獄被笞，二來楊子高也沒必要再去害他們家中老小了。所以，他們在舟上便直直往下跳。

葉平帶來了幾位金銀鋪戶，有兩位也曾在黿潭石穴中剪銅鑄沙毛錢，宋慈問道：王元吉所講可是真話？

金銀鋪戶道：那日，錢十二和錢二十身體不適，誤了些工，楊子高揚言要捉了他們家老小，封了他們金銀鋪，他們想不開，就跳了潭，一了百了。

宋慈又問王元吉：那么，王三十又是如何死的？

楊子高心下惱火，他想，如果不是王三十尸首被發(fā)現(xiàn)，自然不會發(fā)現(xiàn)兩位金銀鋪戶的尸首，自然不干他的事。于是，楊子高搶話答道：王三十是王元吉逼死的。

王元吉說：是王洛生氣不小心打了王三十，他失足落水的。

楊子高說：我看不是吧！陳家山那天，有位舟子對我說，舟子勞累致鹽船漂泊，你就指使王洛趕打王三十赴水。

宋慈說：本官正要問最后一個問題，王元吉，你還販私鹽。

王元吉說：不曾販私鹽的。

宋慈說：帶王洛上堂。

王洛上堂，宋慈問：王洛，你趕打王三十，致其落水而亡，你可知罪？

王洛道：小人知罪。

宋慈說：那日你趕打王三十，岸邊林中已有人親眼所見，念你不是故意殺人，只要你將販鹽之事從實招來，可減免你罪狀。

王洛低了頭，嚅囁了一會，終于開口道：最早，王舉以販魚為名，用黃魚籠挾私鹽販賣，王舉讀過書，知道律令的規(guī)定“販黃魚籠挾鹽不及二十斤，徒不及五人，不以甲兵自隨者，止輸算，勿捕”。以黃魚籠挾私鹽販賣不會丟了性命，又能獲得高利，王舉由此發(fā)了家，納了粟，買了官，只是突然暴病而亡。楊子高以假告身擔(dān)任了縣尉后，王元吉有了倚仗，就做大了，領(lǐng)鹽子往來潮、惠、循、梅，運到南城，讓楊子高強行敷配，過多的食鹽，有時也藏在黿潭邊的洞穴里。

宋慈說：事情已明了，楊子高并人財產(chǎn)害人性命起家，王元吉之兄王舉以販私鹽起家，后以財?shù)霉賲s又暴斃，楊子高便涂改王舉告身當(dāng)起了縣尉，與王元吉狼狽為奸，權(quán)錢勾結(jié)，一面販私鹽強行攤派，一面剪官錢摻沙私鑄，為害官府，殘害百姓，虐殺工匠，天理難容。

宋慈轉(zhuǎn)過身，道：檢法官。

葉平說：屬下在。

宋慈說：檢法楊子高、王元吉所為，該當(dāng)何罪？

葉平說：“諸詐偽制書及增減者絞”；“諸詐假官（假與人官及受假者）流二千里”；“以恐懼逼迫人致死者，以故斗殺論”； “剪鑿錢取銅，及賣買興販之者，十斤配五百里”……

宋慈沉吟片刻道：楊子高，且決脊杖二十，刺配英德府(廣東英德市)牢城；至于王元吉，罪足以當(dāng)絞，且將王元吉決脊杖二十，配廣南遠(yuǎn)惡州軍。王洛決脊杖二十，刺配海外州軍。

大案告破，南城轟動！宋慈又將其余積案逐一審理畢，便要啟程了。

南城衙門，趙必揆為宋慈斟好麻姑酒，宋慈一聞，說：好香！

又問：可就是取麻姑山神功泉釀造的？

趙必揆說：正是，麻姑酒的曲孽是草烏等藥呢！

宋慈說：噢？

而后又說：草烏有毒，卻可祛風(fēng)散寒，也許此地濕氣寒氣頗重，故以草烏釀酒吧？

趙必揆說：草烏確實有祛風(fēng)散寒的功效，百姓也知道其味甜而毒重，易醉而難醒，不宜喝得過多的。

三杯下肚，宋慈說：麻姑山為三十六洞天之二十八洞天，七十二福地之第十福地，兼有洞天福地之名，而顏魯公“天下第一楷書”《麻姑山仙壇記》撰于此，只可惜沒有時間去登登山看看云品品字了。

趙必揆說：請大人留兩日，屬下與大人一同游游麻姑山。

宋慈又飲一口麻姑酒，道：謝謝趙大人了，飲了麻姑酒就好！

等回到贛州，錄事參軍錢宏遞來兩份文告，宋慈打開一看，一份是說宋慈在江南西路行保伍之法防鹽子成盜民，今年果然不見鹽子成盜的情況，現(xiàn)將宋慈所行的保伍法推廣至漸西路。

另一份是私信，信中說，江西有人非議宋慈的保伍，說盱江楊子高在陳家山成了盜民，就是因為保伍法的弊端，因為，保伍后，百姓得了訓(xùn)練，教之戰(zhàn)陣，很容易用武；而且，萬一遇上災(zāi)害、保伍之人極其容易聯(lián)絡(luò)，便于蜂起響應(yīng)，簡直就是大患。

宋慈想起當(dāng)時行保伍之法時錄事參軍錢宏說的——不當(dāng)行。

信的末尾，對方又寫道，江西提刑的錄事參軍對此事也有非議。

對方還說，此事，他已通過經(jīng)筵講習(xí)，與君王交流，并已辨明了此事了，就當(dāng)沒發(fā)生過吧！

宋慈很是感動，就在此時，一直代理贛州事宜的魯大發(fā)來了。魯大發(fā)說府外發(fā)現(xiàn)一尸，大人要否過去看看。宋慈叫上錢宏，匆匆趕往，只見村民七八位圍守一尸，見官府來人，都說：是人自縊于此室，他們是里正和鄰保，擔(dān)心尸體被蟲鼠所壞，所以守著尸首等官府到來。

宋慈看了看錢宏說：保伍法，也并非不盡合理，如果未行此法，此尸首恐怕又要引起些麻煩的了吧……