宋慈話音未落，吳水還沒反應過來，蘇修與葉平已上前扭住吳水，一位提刑司的兵士也迅速上前取下了吳水的兵械。

張云龍戰戰兢兢將剛才的話說完：可……可能是……吳……吳……縣尉。

宋慈蹲下身，細細驗看吳貞的尸首，身上木杙捶打傷、括擦傷，竹棍的鞭打傷、捶擊傷，小腹被利刃刺入深達數寸，創口呈棱形，兩側的角度呈鈍角……

宋慈腦海中浮起張云龍妻子背部的傷痕，那是利器劈下時導致的切傷，創口平整，呈梭形哆開。背部有一傷口達脅骨，骨表面也呈線形……

宋慈自言自語說：好狠哪！

蘇修輕聲道：大人？

宋慈邊驗傷痕邊說：極其兇殘！如果兇器是單刃匕首，刺入創口呈梭形；如果是雙刃，刺入創口為棱形。你看，吳貞的傷口為棱形，可見兇手使用的是雙刃匕首。如果只是雙刃匕首的直接剌入，那么創口兩邊的角度是銳角，但是，兇手將雙刃匕首刺向吳貞的小腹時，還惡狠狠的轉動匕首，所以，創口兩邊的角度都成了鈍角。

宋慈說：如果韓秋花與吳貞兩案系同一個人所為，根據兩人創口，可推定兇器了。

蘇修問：什么兇器？

宋慈說：雙刃匕首，匕首最寬處約一寸半。

宋慈問道：為何一直未見吳貞的丈夫？

劉氏說：吳貞的丈夫康成在兩條街外開了爿小藥鋪，夜里也常守著藥鋪。

宋慈說：張云龍先回家照顧夫人，并隨時聽候傳喚。

又對葉平說：將吳水與韓嫗押往簽廳供對，劉氏也同去，另速速傳喚康成。

再對蘇修說：多帶人在韓嫗家和吳水家尋找兇器，記下了，雙刃匕首，最寬處一寸半。

宋慈回到后衙，先靜靜的理了理思路，不多時，就傳來消息說，葉平已將康成帶來，蘇修已尋了許多“兇器”回來。宋慈起身大踏步前往簽廳，將蘇修尋來的幾把刀劍一一做好記號，并雜了些提刑司的一些刀具，扔在廳下，然后升堂。

吳水、韓嫗、劉氏、康成一并被帶入的時候，宋慈正拿著一把匕首在堂上起舞，或擊或刺或挑或剪或帶，口中還吟道：“少年學劍術，匕首插吳鴻，由來百夫勇，挾此生雄風……”幾人不由瞠目結舌。宋慈扭頭見到四人被押上堂，收起步子，猛的把匕首一扔，短劍落入那堆刀劍中去，而后道：可惜啊可惜啊！

吳水移目到落地的那把匕首，深深的吸了一口冷氣。

宋慈繼續說：一把銳利的短劍，卻成了不祥之器，可惜??！

話畢，又轉頭問吳水：吳縣尉，適才那把雙刃匕首你可識得？

吳水不說話。

宋慈坐在堂上，也不言語，靜靜的看著案臺上的驚堂木，驚堂木刻著的是一條張牙舞爪的臥龍，宋慈看著它，感覺到一種昂揚的氣勢和決斷的力度。突然，宋慈手指夾住驚堂木，高高舉起，倏然落下，只聽“啪”的一聲巨響，宋慈喝道：大膽吳水。

吳水一驚，宋慈怒視著吳水，半晌不發一言，吳水心里七上八下，不知宋慈葫蘆里賣什么藥，正納悶間，宋慈又喝道：將吳水押下。

宋慈決定分開鞫讞，最后再審吳水，韓嫗、康成也先行押下，單留下劉氏問話。

劉氏，吳貞之母。

劉氏先嫁給一位農夫，農夫早死，只留下一女兒吳貞，劉氏再醮一位商人，女兒吳貞十五歲時就出嫁給康成為婦。今年元宵夜，坊里的神廟張燈結彩管弦齊奏，晚間有扮故事游街的，有舞長龍放花燈的，那天黃昏，韓嫗給吳貞盛妝一番，特意吩咐吳貞前往城隍廟一帶觀燈，去城隍廟要經過吳水家，才到吳水門前，吳貞就被吳水攔下百般調戲，吳貞痛哭而回，不再出門。韓嫗惱怒，整天找借口毆打吳貞，吳水也前來助陣，軟硬兼施，或者故意說些甜言蜜語，或者又出口惡言威脅，吳貞不為所動，跑回娘家向劉氏訴說此事，可劉氏心里底氣不足，自己是再醮婦，也不十分看重貞節，只是見到女兒哭訴，就以逼媳作倡這案由向官府投詞，而韓嫗反過來以嫌貧奪婚投訴，吳貞在堂上掩面哭泣，傷心得說不出話，當時官員見當事人吳貞不肯言語，以為是家庭糾紛難以理清，再加上吳水從中作梗，便讓韓嫗將吳貞領回，了結了此案。昨夜，劉氏夢見女兒披發流血來告訴她死得很慘，驚醒時，天色尚未明，她急忙往城里趕，十里之路，匆匆而來，果然，女兒被害。

……

此時，一役吏帶了張云龍上堂。

宋慈問：韓秋花如何了？

張云龍說：已經說了些話了，確實是住在韓嫗家，口中又喚“吳縣尉”，但受了驚嚇，事情說得不甚清楚。

那你到公堂來，還有何事？

吳水曾讓我誣告羅喆，霸占羅喆的田產和家財，我不知道與此事有沒有干系，特來告知。

就是關押在獄中的羅喆？

正是。

張云龍，韓秋花之夫。

張云龍，販“瑤斑布”的生意人，瑤斑布的花衣燦然，很受歡迎。張云龍外出之時，他媳婦韓秋花便往姑姑韓嫗家住宿，縣尉吳水素與韓嫗相好，韓秋花便也就認得吳水，一日，吳水私下給了韓秋花兩貫錢，讓她去說服張云龍誣告羅喆借錢不還，一來攝于吳水的權勢，二來韓秋花已收了人家的錢，張云龍便應了下來，想不到，吳水如此狠毒，昨日竟然對韓秋花下手。

宋慈說：既然如此，你誣告他人，違了律令了，至于韓秋花是否是遭吳水毒手，從刀傷和案情來分析，證據大都指向吳水，你且先退下候著，羅喆之事待吳貞案結后再審理結絕，如若韓秋花言語清醒，再告知本官。

張云龍退下后，康成上堂。

康成，韓嫗的侄兒。

康成，本是韓嫗的侄兒，韓嫗收為養子，只是當役人使喚的角色，韓嫗雖然替康成娶了吳貞當媳婦，目的卻是讓媳婦結交權貴豪客，以美色掙錢，偏偏吳貞一心專一，韓嫗惱怒不已，本想自己為倡也得后繼有人掙錢養老，想不到辛苦物色的這一位美色媳婦，卻偏偏個死腦筋，斷了她今后的財路，便日夜鞭撻吳貞。吳貞只有等到韓嫗不在家，康成回來時才訴說苦楚，兩人往往相擁大哭。哭后，吳貞就會以死發誓，想不到，她真的兌現了她的誓言。

康成恨自己懦弱無能，泣不成聲。

韓嫗上堂，知道事已至此，瞞也瞞不過。

韓嫗，本是倡伎，吳水的相好。

韓嫗盛年時，撫養同族的侄子做自己的兒子，想今后他娶的媳婦繼承自己的“事業”。要繼承事業，首先得讓吳貞“試水”。韓嫗有一位極其要好的相好——縣尉吳水。到了韓嫗四十多歲的時候，舊客已疏，只有吳水“一如既往”。吳水對吳貞的試探調戲也有一兩年了，吳貞始終不為所動，于是，在女子春心易動的元宵節日，韓嫗假意讓吳貞到城隍廟觀燈，又將此事告知吳水，讓吳水有機會“試水”，想不到吳水調戲不成，劉氏反而來告她逼媳作倡。吳水惱羞成怒，決定以治囚之法來治吳貞，看看來硬的她怕不怕，想不到吳貞居然忍受以竹棍、木杙的擊打，誓死不從，于是，被吳水殺死。

……

宋慈問韓嫗：你何時讓吳水拿獄具？

韓嫗道：這個月的十六日。

宋慈點點頭，又重復了一句：十六日？

然后喝道：帶吳水。

吳水上堂。

宋慈道：天網恢恢，疏而不漏，吳水啊吳水，上天都已認出你的兇器了。

吳水扭頭再看堂下，剛才宋慈舞的那柄雙刃匕首已是蒼蠅密布。

吳水額頭有汗溢出。

宋慈說：從你宅中搜出這把雙刃匕首，如今，血腥氣依然還重，蒼蠅集結，而且，此刀之刃與韓秋花、吳貞身上的創口相吻合。如今，你還有何話說？

見兇器已認定，吳水兀自低頭不語。

宋慈說：你不說，我替你說。我且問你，羅喆前后實借你的錢三千一百貫，你累計本利后卻要他還八千一百八十貫？！

見宋慈突然提起此事，吳水眼中掠過一絲不安，剛才進堂，看到宋慈舞著匕首時，他就想，對手早知道什么了。

宋慈繼續說：“你對吳貞可謂蓄謀已久。你戀韓嫗，實是想得到吳貞，獄中的禁狀記載，獄具丟失的時間是十三日，是在韓嫗讓你好好治治吳貞之前。

“越是得不到就越想得到，吳貞一直不為所動激怒了你，你下毒手實是賭徒的最后一搏，想令吳貞屈服。吳貞與你素無冤仇，雖性格剛烈，卻平素低聲下氣忍氣吞聲，想不到你會因得不到而惱羞成怒做出如此傷天害理的舉動。你木杙椓入吳貞陰中，此與禽獸何異？”

吳水心下一震，說話了，他說：大人，既然你已查出兇器，連羅喆之事的錢數你都一清二楚，我也就不隱瞞了。

吳水，縣尉。

昨日晚上，吳水決定再一試吳貞，帶有最后一搏的怨氣和怒氣。他候吳貞去洗浴，闖入求歡，吳貞大聲號呼，吳水怕驚動四鄰，只好悻悻而出，轉而在一離鄰居遠聲音不易傳出的暗室釘了一根木樁，喚韓嫗一起將吳貞趕入暗室，將吳貞嘴先縛了，又用木杻銬了她的手，再將頭發系在木樁上，腳也一并縛在樁上。吳水的治獄讓許多男子都屈服求饒，他以為吳貞區區一弱女子一定會因害怕而應允順從，卻想不到吳貞抵死不變，棍擊杙打全然失效。吳水心里想，這個女人，我好言說盡，惡言說盡，三年過去了，她都不為所動，既然不行，就不要怪我吳水了——于是，惡從膽邊生……

宋慈說：民女吳貞，毅然不屈，實出于天性，非人力所能奪，不像他人財物，你吳水總可巧取豪奪的。那么，我且問你，韓秋花之事呢？

吳水說：韓秋花之事與羅喆無關，只是，我準備取鋤頭掩尸滅跡，去開暗室之門，卻發現屋外有人，原來并不準備真要殺死吳貞，韓嫗也并沒有在意韓秋花借宿之事，但鞭打之聲與吳貞的掙扎之聲驚動了韓秋花，韓秋花在門縫中全都看到了，見我來開門，張腿便跑，無意中碰了凳子，我聽到有動靜，便從地上拾起匕首，去追韓秋花，追到她家門口，見亮著燈，是張云龍回家了，我只好返回，先趕緊到家中脫去血衣，尋思天亮時再以縣尉身份去張云龍家處理韓秋花的事，至于吳貞之死，我也害怕，尸首棄在暗室，我一時半會也想不出主意，只以為暫時無人發現，康成又懦弱，先出些銀兩封口再說，可沒想到宋大人昨日已到獄中查案，今日又如此趕早，我只好認命了！

檢法斷案完畢，宋慈將提刑司各屬官叫到簽廳，道：目前來看，各州縣甚至有留獄數年而未審結的案子，官吏不奉法，又不秉公執法，加上偶有刁民鬧事，百姓便多遭殃，各位務必認真檢法認真審案，現立下條約，以八個月的時間為限，全面解決廣東積案。

宋慈整整巡歷了八個月，待他重回提刑司時，前后處理積案達二百多件，幾乎每天處理一個積案。他伸了伸懶腰，靜下心來，取出從長汀就開始整理的異常死亡的癥狀、救死方、律令條目，擔任提刑官以來，他開始意識到，提刑官能全活冤者也能判定罪徒，在犯罪現場，先行救死扶傷實屬必要，然而，宋慈也越來越意識到，許多掌管刑獄之官，目中無王法，心中無條例，檢驗無程式，反而誣好人為兇徒，又誤以兇徒為無罪，更是為害酷烈……宋慈決定在書中規范條令程式，讓提刑司相關僚屬易于掌握，便于斷獄。

就在宋慈開始整理的時候，朝廷讓他啟程，到贛州去。

而朝廷之上，史嵩之雖然引得眾臣不滿，但他進獻《四朝帝紀》、《孝宗經武要略》，《寧宗實錄》等書后，又升為金紫光祿大夫，封永國公，盤踞相位，十分過癮，在宋慈巡歷回到韶州的時候，他正愜意的寫著一首詩。

雪后

同云收萬里，斜日已三竿。

有鳥皆潛跡，無風尚送寒。

晴檐如下雨，枯澗忽鳴淵。

漸覺山河復，方知世界寬。

此詩有程顥《秋日偶成》中“閑來無事不從容，睡覺東窗日已紅”的境界，不算差。