鄭性之離任，宋慈將秩滿時，劉克莊峒民起事的預言成為現實。

南安軍峒民起事。

南安軍就在信豐的西側。

當時的南安軍，轄大庾、南康、南安三縣，治所在大庾。

宋慈既然敢踏進令人恐懼的信豐，也就無畏于留下平亂了，國家有難，舍我其誰？

那個黃昏，提刑葉宰問宋慈：朝廷的意圖趨向于招安，到底招還是剿？

宋慈說：招安是養虎為患。

葉宰望著他，示意他繼續說下去。

宋慈說：“出草”的賊首，或是觸法犯上的，或是不齒于鄉里的，或單身鹽子或被罪逃軍的……德行惡劣卻身手可用，他們出入林峒，乘勢作亂，誘脅良民，唱呼生事。一旦招安，他們就食起朝廷俸祿，余下的亂賊復又無所顧忌，再倡起事，脅迫朝廷，求取俸祿。賊首招安，賊亂不平，如此惡性循環，不斷往復，該如何了結？

葉宰沉吟半晌，說：該讓他們收收手了。

又猶豫的說了聲：我們能否有勝算？

宋慈也在沉思，贛南山地，從來民不畏官，太歲爺頭上也敢動土。

一百年前的靖康元年(1126年)，金軍攻破東京，次年四月押走徽宗，欽宗二帝和后妃、皇子、宗室、貴卿等數千人，史稱“靖康之難”，整個帝室集團逃過此難的只有三人：康王趙構，趙構之妻潘氏，還有一個是哲宗之后孟氏（元祐皇后）。孟氏之所以逃過此劫，是因為被廢失去位號。

一位失去位號與名份的女子成為最后支撐北宋皇權的人。

金兵立張邦昌為帝后北返，張邦昌迎孟氏入延福宮，尊為太后，請她垂簾聽政。孟氏支撐殘局并穩定和凝聚了京城及全國的軍民。

同年五月初一，康王趙構在南京即位，是為高宗。同時，孟氏在汴京城撤簾還政，被尊為元祐太后，八月二日，元祐太后離開汴京南下，十三日，元祐太后因犯祖父諱改隆祐太后。建炎三年（1129年），隆祐太后到達江西的一個州府。

彼時，隆祐太后攜帶的財物告罄，當地州府的財物匱乏，后勤保障成了問題，軍士手頭剩些“折二錢”和“沙錢”。折二錢也稱“當二”，它一枚當兩枚用；沙錢多是輕薄私鑄質地粗劣：統統不受市場歡迎。士兵們到市場采買，老百姓認錢不認人，喧聲叫嚷“何人來壞我州府”，并用槍刺傷軍士，矛盾迅速激化。軍士跑回屯駐的景德寺，披上盔甲拿起兵器；百姓也操家伙披掛上陣，由一位叫沈立的帶著約三百人扼守街巷。爭斗開始，軍士燒起了竹屋房子，濃煙連片火焰滿天，百姓愈發震怒，當地土豪陳新揮手一呼，眾人圍住虔州城。護送太后的滕康、劉玨束手無策坐視其亂，幸虧忠于皇室的楊惟忠部將胡友及時率兵從城外趕來，擊敗了陳新，才得以解圍。

隆祐太后被困的地方是虔州。紹興二十三年（1153年），改虔州為贛州。

改名的原因就是百姓太壞了。

虔州的建置始于隋開皇九年（589年），因虔化縣流來一條虔化水而得名。虔州的兵亂、民變、匪鬧不斷，紹興二十三年（1153年）的正月，秘書省校書郎董德元建議說：虔州的“虔”字是“虎字頭”，虔州是虎頭城，看看“虔”字就一臉壞相。于是，中書省等大臣商議決定放棄“虎字頭”。虔州有章水、貢水交匯，就拿去“虔”字的“虎字頭”單剩“文”字，再加上章水的“章”與貢水的“貢”，合成個“贛”字。

虔州改名了，上猶也要改名。

“虔”字的“虎字頭”不好。

“猶”字的“反犬旁”不好。

上猶是虔洲所轄南安軍的一個縣。

上猶溪洞廣袤，山深而多藏寇盜……嘉定二年（1209年），上猶的匹袍峒有個叫陳葵的人造反，當路者責怪說：地名中的“猶”字有“反犬旁”，不造反才怪。于是，上猶改為南安縣。

從虔州到上猶，也即從贛州到南安，是三角區，是火藥桶，連地名都引起朝堂君臣的神經過敏。

宋慈一出仕就跑到火藥桶里擔任主簿，才秩滿就留在火藥桶里平定民變。

他也理解葉宰的猶豫和擔心。但他繼續給葉宰增加心理壓力，他說：如果只是裕隆太后一事也還罷了，可是，嘉定間，羅孟二、李元礪起事；紹定己丑南安峒趙九萬肆掠……更小動亂就多了去了，丞相李綱都曾經直言，“本路盜賊，虔為最”……

宋慈繼續說：大人，此際，趁峒民之亂未成氣候，更須當斷則斷，否則，后患無窮，永無寧日。

葉宰深深地吸了口氣，以我不下地獄誰下地獄的神色道：發兵剿賊。

黃昏，日色西斜，一抹桔色的夕陽透過窗牖照在書案上，宋慈給余樨回了封信，他沒有對余樨說戰斗就要開始。

前幾天，余樨來信說一切都好，還留了幾句詩：

想見不可見，不見卻為誰？

展紙敘情語，思念已成堆。

冬山空且寂，大哥歸未歸？

閱畢，宋慈笑了笑，余樨自幼看了些傳奇小說，也會湊和著謅幾句不是詩的詩，是不是詩又有什么關系呢？宋慈回信時，也加了句：想見不可見，不見倍想見。他把充滿溫暖和安靜的想念寫進信中。

提刑司葉宰決心剿賊后，即上表朝廷，創立節制司，立幕府，招引人才。同時，節制司設帳前都統制，葉宰為都統，副都統陳世雄負責各路兵馬，倉司（提舉常平司）魏大有負責糧草，宋慈負責召集各地隅團“民兵”。

南安民變集中在三個寨峒：石門寨、大勝峒、高平寨。

葉宰說要剿賊，卻不見他安排兵力布防。

宋慈對陳世雄說：懇請陳都統移兵石門寨，扼住出口。如今，峒寇以南安為中心，北可攻贛縣，南可掠南雄，所幸峒寇野心不大，才有所得，就歸于峒中，如老鼠不敢離穴，不能大亂卻又足以導致大亂。如今峒寇氣勢正盛，移兵石門寨可以先控制峒寇聲勢，等石門寨平定后，大勝峒與高平寨的峒寇自然焰氣消泯。

陳世雄道：書生意氣，幾個草民做亂，何必大驚小怪？等我大軍開拔，自然蕩平三峒。

宋慈又對葉宰說：“葉都統，亂賊固然要剿，但百姓也得賑濟，年成不好，百姓饑荒，他們再趁亂落草，壯賊聲威，勢必成星火燎原之勢，屬下以為宜先放賑米，以穩民心，穩定民心，應先賑石門寨。”

宋慈見葉宰點頭同意，便轉頭對魏大有說，望倉司發放賑米，賑濟石門寨的堯扶、李洞、白井等饑饉嚴重的六座堡寨。

魏大有正在籌備糧草，倒爽快地答應先運送一批去賑災。

賑災放糧后，石門寨的六堡百姓安定下來。宋慈擔心賊眾又出峒劫掠賑濟百姓的糧食，又去請求陳世雄發兵，以免賊寇坐擁糧草，做大勢力，陳世雄說：剿賊布防的大事，豈容小子一再置喙！？

宋慈第二次被拒絕，不由大怒道：贛南賊亂，此起彼伏，百姓遭殃，民心不定，賊首燒殺搶掠卻坐等招安去當官，賊亂皆是爾等食朝廷俸祿的無能之輩以朝廷錢財養虎為患所致。

陳世雄“大膽”二字才出口，宋慈已拂袖而去。

幾位隅團兵總圍到宋慈身邊，道：宋大人，百姓或被殺或逃亡，再不動手就遲了！

宋慈請示葉宰以隅團的兵力，先攻擊石門寨的賊眾，葉宰想了半天說：也好。

宋慈招集隅團兵總，以三百人分二路合圍進擊，走間道開山路，以迅雷不及掩耳之勢直逼石門寨。賊人不曾提防，宋慈一舉破寨，擒拿石門寨寇首。

三峒突然間就被剿滅了一峒，消息傳到陳世雄的耳中，他沒想到頭功被宋慈搶得，更沒想到賊眾如此不堪一擊，不由立即亢奮起來，馬上下令，直趨高平寨和大勝峒，想畢其功于一役。

高平寨寇首謝寶崇和大勝峒寇首曾志聽說石門寨已破，哪會馬上投降？兩峒賊眾匿藏于叢莽，設好伏擊，只等官兵的到來。陳世雄耀武揚威直入伏擊圈，反被謝寶崇與曾志圍擊，官兵戰死十二人，陳世雄一時不知所措，居然不聽命于葉宰的節制，退回贛縣。

宋慈大驚，急忙稟報葉宰，想再用先賑災民后剿匪寇的辦法，進擊高平寨與大勝峒。同時，移文魏大有，希望再發放賑災糧米。

葉宰的節制司本來就是草創，各路官員招安慣了，花朝廷銀兩，維持穩定，毫無剿滅峒寇的雄心。如今，陳世雄已退回贛縣，葉宰勇氣頓挫，余等也全都氣餒，魏大有哪里還聽無名之輩宋慈的指揮，完全不予理會。宋慈開弓已沒回頭箭，他無路可退，他留下來就是為了剿滅峒寇，他沒有理由退縮。他留在南安希望報效朝廷一展身手——被朝廷遺棄太久了，卻沒有人能幫他。

他將隅團的兵力全部集中起來，這是他的總兵力——三百人；他又到了他賑災的六堡，招募義丁，陸續又來了一百多人。

現在，他要用四百多人平定峒寇之亂。

那個下午，他們說石門寨的堯扶十多間屋舍被燒毀，百姓哭聲震天，還有，一個姑娘死了，因不堪受辱而被殺，頸脖中刀，動手的是謝寶崇的手下。

“行動吧”，宋慈說。

宋慈的眼光突然變得冷峻，緩緩掃過眾人，而后，提高嗓門，道：李隅總，由你率義丁一百人，伏擊于大勝峒隘口，白日搖旗吶喊，夜間多點烽燧。

宋慈又道：其余三百兵士，跟隨宋某，隨時待命。

夜，飯畢，宋慈送出一封報平安的家信后，率三百隅團兵士，直趨高平寨后山，從后掩殺。

晨曦旖旎的清晨，當宋慈出現在謝寶崇面前的時候，謝寶崇知道，一切大勢已去，只是，他想不明白，他招安的夢想會被這么個叫宋慈的家伙破滅。

也就在同一天上午，曾志投降。

三峒的叛亂，聲震三路，以宋慈的三百兵力收尾。節制司的幕府奏報朝廷，論功行賞。

一片歡喜。

葉宰帶著渾身的輕松和滿身的榮耀去豐城了，他離開前，一位叫薛師石的詩人寫了首《葉宰赴豐城》：

君往為官處，江西寇已平。

獄閑空劍氣，堂靜響琴聲。

有法催常稅，無私得眾情。

時方急賢路，名定達公卿。

陳世雄以剿寇功臣的姿態出現在贛州的通天巖，登高望遠，壯懷天地，勒石題刻，好不悠然。

魏大有的權力也迅速提升。葉宰一走，空缺的提刑之職由他兼攝。魏大有成了常平司和提刑司的最高長官，統管一路的財政與刑獄。

宋慈遠離彈冠相慶的謔笑，擢升與他無關。

宋慈本也可以改合入官，但此時的魏大有將能干的宋慈視為心腹大患，和陳世雄一樣當眾侮辱宋慈，又不斷上書誣蔑彈劾宋慈。

宋慈不但沒有改合入官，而且還被朝廷免去官秩。

宋慈再也沒有留下來的必要了，他轉身就走。但他留下了一句話。他說：魏大有此人心狠而固執，一定會召致變亂。

后來，另一次民變爆發的時候，魏大有果然出事，宋慈不幸言中。

案頭，兩封信件攤在桌上未發，那是給余樨和劉克莊的信，宋慈向他們說自己改合入官贏得未來贏得榮譽。才一天，就什么都輸了。

宋慈拿起信，揉成一團，狠狠地捏了捏。

記得那個冬日，劉克莊寫下：帳下健兒休盡銳，草間赤子俱求活。到崆峒、快寄凱歌來，寬離別。

拯救還是殺戮？縱容為惡之徒與殘暴百姓又有何區別！在拯救與殺戮之間，宋慈贏了，贏得了戰爭，但沒有贏得人生，凱歌成了無法寄出的廢紙。

當宋慈收拾好行囊要回去的時候，隅總帶了幾個兵丁來看他，感謝他還南安土地以安靜，宋慈讓他們回去。而后，背上曾經來時的行囊，此時，四處無聲，天地靜寂，然而，他隱約感覺到更大的變亂正潛伏著。他望著南安的連綿的群山，眼淚慢慢的溢出來，他努力了三年，什么都沒留下，什么也沒帶走。三年，他似乎度過的是一生，空著手到贛州這片土地，空著手離開贛州這片土地。

他無比思念余樨。

一轉身，他撲入林莽。他要回去，要躺在余樨的懷里，過一個忘卻所有掙扎與苦痛的夜晚。

在冬天的山巔，春的訊息已遙遙傳來。

南安一帶，宋慈前后，一直沒有“安逸”過，北宋的鹽寇和兩宋之際的“虔寇” 之后，“峒寇”、 “畬賊”、“流民”、“田賊”、“山賊”接連不斷，直至清代……