巍巍武夷山，悠悠建溪水。福建建陽，這顆鑲嵌在武夷山南麓的璀璨明珠，于我國南宋時期誕生了一位注定要震驚世界的人--宋慈。他四任提點刑獄使，積累了豐富的法醫檢驗的第一手資料，又總結了宋代和以前的法醫知識，于1247 年編著成《洗冤集錄》一書，在科學史上開辟了一門嶄新的學科。因此，他成為一位在法醫學上做出歷史性貢獻的著名人物，他的《洗冤集錄》也成為中華古代文明的重要組成部分。該書及其改編本曾經多次奉旨頒行，作為南宋、元、明、清歷代法醫檢驗的準則，在醫學史和法醫學史上都占有十分重要的地位，現已歷經七百多年，仍然在國內外廣為流傳，對當今的法醫檢驗實踐依然具有一定的指導價值，是一部世界上現存最古的系統的法醫學名著，比西方國家意大利人菲德里氏(Fortunatus Fidelis，1598年)同類著作《醫生的報告》的出版整整早了350多年。本書還先后被外國譯成朝鮮、日本、法國、英國、荷蘭、德國、越南、美國等多國文字。由此不難看出，我國古代法醫學曾在世界上處于領先地位，宋慈在世界法醫學發展史上寫下了光輝的一頁。

現代法醫學是比醫學、法學后起的一門科學。是應用自然科學知識，研究、分析和解決司法實踐中有關醫學的理論和實際問題，內容包括勘驗現場、檢驗活體或尸體、物證和毒物，以鑒定創傷和死亡的原因，搜索犯罪的線索，為偵查、審判案件提供資料和證據。若用現代科學的眼光來審視《洗冤集錄》的內容，可以看到其中對法醫檢驗上的一些重要問題及主要死傷現象，如暴力死與非暴力死，自殺與他殺，生前死后傷，真假損傷，尸體現象(尸冷、尸斑、尸僵等)，機械性損傷(鈍器傷、銳器傷、壓傷、墜落等)，機械性窒息(縊死、扼死、掩捂死、溺死等)，高低溫致死(燒死、燙死、凍死)，雷擊，中毒，猝死，以至法醫昆蟲學等方面的論述，均與現代法醫學原理相吻合，這充分顯示了宋慈在科學技術尚不夠發達的宋代，已經積累了豐富的法醫檢驗學識并達到了很高的科學水平。宋慈這位中國古代的法醫學泰斗因此被尊稱為世界法醫學之父!

宋慈作為一名封建官吏，居官二十余載，保持清廉剛正，始終以民命為重，“獨于獄案，審之又審，不敢萌一毫慢易心”;能夠認識到“獄事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于檢驗”的道理;又有鑒于“獄情之失，多起于發端之差;定驗之誤，皆原于歷試之淺。”因而強調調查研究，把現場檢驗作為正確判斷案情的重要依據，同時，為搜集整理法醫檢驗資料付出了不懈的努力，并通過《洗冤集錄》的付梓，把整體法醫檢驗水平提到了一個嶄新的高度，這是十分難能可貴的。他以不平凡的人生歷程開辟了法醫科學的先河，樹立了一座偉大的豐碑。