淳熙八年（1181），朱子被朝庭任命到江西知南康軍已屆兩年。他為官清正廉明，不徇私情，不畏權(quán)貴，興利除弊，衙吏服事，百姓愛戴，在地方上很有威望。

一日，朱子正在衙內(nèi)理事，他的義父劉子羽府里的家人劉義突然風(fēng)塵仆仆地從家鄉(xiāng)崇安來到南康，呈上一封卓老夫人親筆寫的家書。當(dāng)時(shí)他正處理賑災(zāi)事務(wù)，便安排劉義先回后堂用膳歇息。公務(wù)處理完畢，回到后院，取出家書拆閱。只見他邊看邊搖頭，閱后緊皺著眉頭，顯出不悅的樣子。

管家見此狀也覺驚疑，以為家里出了什么不祥之事，急忙問道： “老爺何事煩惱？是不是劉義帶來不吉利的消息？”

朱子回答：“區(qū)區(qū)小事而已。”

管家進(jìn)而問道：“既是小事何須如此不悅？”

便把家書遞給管家過目。原來卓老夫人專程差遣劉義送書，是因其次子平甫在家無事可做，意欲朱子給謀個(gè)官差。管家看了信，覺得卓老夫人所托之事也是人之常情，何況義父劉子羽一家對朱子恩深如海，義父去世時(shí)，朱子尚在弱冠之中，多虧卓老夫人幫助的母親祝老夫人共同細(xì)心撫育……。

管家跟隨多年，對于這些往事自然很清楚，因此也勸朱子替平甫謀求個(gè)吏職，以慰老夫人之心。聽后說道：“管家錯(cuò)矣。自古男兒志在四方，哪能賴人成全。國朝用人惟擇賢而任，依恃職權(quán)為親私謀官差有礙法典，熹斷難從命。”管家不好再勸。過了一會(huì)兒，朱子又說：“不過卓老夫人是深明大義的長輩，只要詳細(xì)修書回稟義理，相信她老人家是不會(huì)見怪的。”

朱子旋即提筆修書，寫道：“聞尊意欲兒為甫弟謀一官差，兒以為不可。其一，謀官差事，乃屬一己之私，我等門第孰能為之？其二，即便謀得，亦是下職，觀人面色，受人差遣，何能有所成就？”

為平甫謀一差事，對于任州官的朱子來說，并不是一件難事，可朱子認(rèn)為：決不能憑借自己的有點(diǎn)權(quán)力為私謀利。即便按如此做法，他也難以成才。因此他婉言辭絕。數(shù)日后，他遣劉義將復(fù)函帶回家去。卓老夫人接到信后，也深贊深明大義，為官清正。從此，她勉勵(lì)教育兒子奮發(fā)圖強(qiáng)。平甫謹(jǐn)遵母命，勤奮攻讀，孜孜不倦，終于成為有學(xué)識的人才。