時(shí)光、戰(zhàn)爭、家鄉(xiāng)、余樨……孤館風(fēng)中冷，山寒月不見，萬籟俱寂，野火暗暗，宋慈久久站在冬風(fēng)中望著滿天星斗。就在除夕的黃昏，他接到一個(gè)猝不及防的消息——曾從龍死了。

在戰(zhàn)爭的危急時(shí)刻，曾從龍死了。

自從蒙古的窩闊臺以宋軍毀盟入洛為借口南下后，蒙軍兵分三路，目標(biāo)直指南宋的三大戰(zhàn)區(qū)：窩闊臺次子闊端統(tǒng)兵攻川蜀，三子闊出攻京襄，諸王口溫不花攻江淮。蒙宋二軍的戰(zhàn)爭非常殘酷，襄陽附近的隨州、棗陽、德安激戰(zhàn)數(shù)日即被蒙軍攻克，蒙軍搶掠屠城，除儒、醫(yī)、道外盡殺。到了十二月，襄陽外圍的拱衛(wèi)力量基本消失！

曾從龍死了。一方面，是受政治排擠，朝堂之中的主和派處處牽制著他，連邊費(fèi)都不給；另一方面，戰(zhàn)事告急，軍隊(duì)難以調(diào)度，北軍卻心懷異胎，朝廷將命脈壓在臨事而懼的書生身上：他憂懼而死。

宋慈的幕府職務(wù)是江淮督府干辦，劉克莊的幕府職務(wù)是江淮督府參議官。

干辦官主要是處置府中各項(xiàng)事務(wù)，宋慈躊躇滿志滿懷希望去江州擔(dān)任干辦公事，突然間，什么都沒有了。劉克莊因曾從龍的去世而依然留在京城，兩位朋友的再次謀面成為泡影。

宋慈打開另一封信，是魏了翁的。

魏了翁請他繼續(xù)前行。魏了翁請宋慈入幕，依然為干辦公事。魏了翁還帶來了禮品。

在一驚一乍間，宋慈徘徊許久，直到夜露下來，他才端坐榻上，守一個(gè)人的歲。燭焰搖曳，他不斷地想起余樨，用余樨的眼神與微笑來慰藉年夜的孤獨(dú)。

除夕結(jié)束，新年到來。

宋慈見到魏了翁是正月初五，本當(dāng)是新年的喜慶，但戰(zhàn)爭的陰影擊散了爆竹的硝煙，幕府涂滿了戰(zhàn)事的凝重色彩。

宋慈見到了幕府的其他幾位同僚：樞密都承旨、督府參謀官吳潛；督府參議官趙善瀚和馬光祖；督府帳前都統(tǒng)制楊義——楊義是魏了翁的親軍。

宋慈和參謀官吳潛是同榜進(jìn)士，那榜，吳潛進(jìn)士第一。

魏了翁并不年長，大宋慈八歲。

魏了翁離開京城的時(shí)候，理宗允許他“便宜行事”，讓他不必請示就自行裁斷軍防事務(wù)。魏了翁帶來了龐大的隨軍支用經(jīng)費(fèi)，黃金一千兩，白銀五萬兩，度牒一千道，會子五百萬緡。

度牒是僧道出家的證明文書，有度牒的僧人或道士，可以免除賦稅和勞役，度牒可以當(dāng)錢賣！會子是南宋的紙幣。

魏了翁有錢有實(shí)力有團(tuán)隊(duì)。他與吳潛、宋慈等人開始整頓軍紀(jì)，收攏軍心，警告庸碌的將領(lǐng)，勉勵(lì)勇武的兵帥，祭奠犧牲的將士，調(diào)集長江下游兵力往上游集結(jié)……

此時(shí)，一個(gè)關(guān)鍵人物需要料理——趙范。

京湖制置使趙范是荊襄路的高級軍事長官，去年十月，蒙軍破棗陽后，開始進(jìn)攻襄陽，今年開春又繼續(xù)增兵，襄陽岌岌可危。而坐鎮(zhèn)襄陽的趙范日日晏飲，既不認(rèn)真防守蒙軍進(jìn)攻，也不調(diào)和南軍和北軍之間的矛盾。

在宋軍端平入洛時(shí)，原來金國投降蒙古的許多將領(lǐng)叛蒙降宋。這些由北部金控制區(qū)內(nèi)降兵所組成的軍隊(duì)被稱為“北軍”，他們的身份在短時(shí)間內(nèi)沒有得到宋王朝的完全認(rèn)同，隸屬關(guān)系沒理順，北軍腳踩兩只船或降而復(fù)叛的事情時(shí)有發(fā)生。

魏了翁、宋慈、吳潛、趙善瀚、馬光祖都不約而同將目光投向了襄陽，投向了趙范。

魏了翁早就進(jìn)言：如果蒙古軍拉攏北軍為向?qū)В瑥幕春酉聛恚瑳_突江面，那長江上下必然大震動。

魏了翁囑幕府?dāng)M好公文榜加上他自己寫的私信，迅速送出給趙范，讓趙范安撫軍心，招安降蒙的北軍常進(jìn)、尚全等。

當(dāng)幕府的公文榜與魏了翁的親筆信第三次發(fā)出的時(shí)候，魏了翁突然要被召還了。

雖然理宗相信也禮遇魏了翁，經(jīng)費(fèi)也充足撥付，然而，魏了翁離京到江州建督府統(tǒng)兵事只是排擠魏了翁出朝廷的政治斗爭而已，魏了翁在江州督府呈報(bào)的奏章，不斷受到權(quán)臣的牽制而沒有奏報(bào)到御前。

督視府成立三個(gè)月，魏了翁到任二十天。

曇花一現(xiàn)。

當(dāng)解散督視府的消息傳來，眾人坐定，神色嚴(yán)肅。大敵當(dāng)前，軍事成了兒戲，所有的熱情與雄心瞬間冰涼……眾人散去后，魏了翁留下宋慈。他說：二十天來，督府初創(chuàng)，亂成一團(tuán)麻，幸虧有你，按慣例，督府有貢獻(xiàn)的人，我都得舉薦朝堂，以期人才有用武之地，可是，事發(fā)突然，我已交待有司用戥子稱了五十兩的黃金，你暫且回家贍家，等我入朝舉薦你再任新職吧！

宋慈沒有拒絕，他知道這是魏了翁的心意，魏了翁帶有歉意。當(dāng)一個(gè)優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者無法讓下屬施展才華又無法舉薦他的時(shí)候，金錢可以彌補(bǔ)一些缺憾。

君王帶來的千兩黃金還沒開始用，宋慈先用了五十兩。

宋慈本想提劍救邊，如今長劍入鞘，收劍歸去。

后來，襄陽城中的北軍克敵軍與南軍無敵軍沖突。趙范無法協(xié)調(diào)兩軍，也無法控制局面。另一支北軍（忠衛(wèi)軍）的主將李伯淵趁亂焚毀城郭倉庫，當(dāng)時(shí)城中官民有四萬七千，倉庫的財(cái)粟有三十萬，軍器有二十四萬，還有大量的金銀鹽鈔……趙范逃奔荊門。北軍建起房屋釀造甜酒等待蒙古軍隊(duì)前來。

襄陽活生生地被趙范廢了。后來，趙范，削官三秩，朝廷真是寬容啊！

既然一腔熱血成為泡影，既然無用武之地，宋慈最大的念想就是迅速回家，在余樨生產(chǎn)的時(shí)候趕到。

歸途之夜，月明星稀。在驛站，家鄉(xiāng)來消息了，余樨一切都好，孩子們也好，先生蔡淵前些日子去世了。雨落下來，滴滴答答的聲音被芭蕉葉顫抖著放大，聲聲扣人心扉，孤燈之下，宋慈提筆為蔡淵寫下贊詞：

天挺英才，識達(dá)廣愽，克紹厥先，洞明圣學(xué)。道深先天，學(xué)開后覺，不干利祿，韜光林壑。盛德日新，榮庸天爵，教育賢才，君子三樂。

在建陽的老師已全部去世，劉淮也已于兩年前離開了，宋慈黯然半日，又念起余樨，如今，只有她是他的最大牽掛。

兼程一路，宋慈風(fēng)塵仆仆踏入起春巷，撲入廟巷，他將包裹扔下時(shí)，孩子哇哇的哭聲也扔了過來。

連雨面如土色的往外跑，看見宋慈，先是楞了會，瞬間又緩過神來，跺腳大叫道：大人，你回來啦，快點(diǎn)快點(diǎn)……

宋慈一怔：怎么了？連雨道：夫人大出血！宋慈心下一沉，沖了進(jìn)去，余樨雙目微閉，隱約聽到連雨叫宋慈的聲音，緩緩睜了眼，見了宋慈，輕輕的道：大哥，你回來啦。宋慈邊應(yīng)聲邊看了一下情況，道：樨子，你一定要挺住！余樨說：孩子的名等你來取的。宋慈說：先別說這個(gè)。宋慈再掀被一看，血水大來，紅而色鮮，再看余樨，汗出如漿，氣喘急促，已脫原來形色，不由大驚失色。門外，傳來國寶的聲音，說郎中來了郎中來了。宋慈喘了口氣，定住自己的神色，俯下身，在余樨耳邊輕輕說：樨兒，你要挺住！而后，轉(zhuǎn)身向郎中道：郎中，川芎三錢、當(dāng)歸四錢、荊芥四分、桃仁十粒、肉桂五分、炙甘草五分、棗二枚，加人參四錢，速速，手頭可有現(xiàn)藥？郎中倒是婦科良醫(yī)，有備而來，宋慈喚了國寶快快叫人煎來。

余樨又微微睜開眼，對宋慈說：大哥，沒有用了。只見余樨的手緩緩向宋慈的手移來。宋慈趕忙把手遞過去，淚突然涌出來，簡直是哭了。他說：你不能說傻話！余樨呼喘的氣息漸漸微弱，她似乎平靜了下來，她繼續(xù)斷續(xù)說，我讓連雨好好照顧你……我曾和她開玩笑說過的，只是想不到，真的……我要先你而去，我舍不得你，大哥……余樨這么說完，身子一挺，握著宋慈的手緊了緊就松開了，她的頭緩緩的歪向一邊，由于生產(chǎn)的掙扎而鬢影散亂，幾縷發(fā)絲粘在額上。宋慈抬起手，緩緩從她發(fā)鬢伸向發(fā)叢，揉著她的頭，似乎要將她扶起對她說話，那一瞬，他去江州一事無成的悲憤加上他對余樨所有熱切的想望一齊涌上來。五歲時(shí)，母親就離他而去，如今余樨又走了，為什么他愛的女人都離他而去？他所有的眼淚都出來了，如泉般涌出。他膝蓋一軟，伏在余樨身上號啕著……

他曾經(jīng)想，他既然不能有前程，就拿著些錢回來和余樨好好過日子。他甚至想好了做一個(gè)胸?zé)o大志的男人的打算，被朝廷遺棄的時(shí)候，他只希望和余樨過輕松而快樂的生活……他做好了萬般打算，就是沒有想到他踏進(jìn)家中的時(shí)候余樨卻死在他的懷里。

床頭小柜上，折著一張紙，上面是一首《滿庭芳》：

風(fēng)過書林，秋妝楓葉，秋千嘉桂流丹。兩三村戶，飄渺午炊煙。當(dāng)是花中第一，半坡處，煒煒清妍。虬枝展，婀娜娉婷，雨露潤紅顏。    來年，攜手看，重來桂下，再會花前。醉顏語蝶夢，瀟灑神仙。玉鏡露濃蕊細(xì)，吳剛怨，玉兔愁眠。秋風(fēng)起，偏思春夢，看蝶舞蹁躚。

那年，楓樹寺，他只讀一遍的詞，這丫頭卻記了下來，還寫下來，擱在床頭。那首詞之下，壓著宋慈在外寫回的家信！

宋慈雙手緊緊扯著被子，又是一陣大哭……

埋葬了余樨，宋慈跪在她的墓地前，對她說，女兒，叫濟(jì)美，一位乳母帶她，我希望她不要背負(fù)太多，做一個(gè)簡單的女人，找個(gè)丈夫能常陪在她身邊……宋慈半跪半坐在墓前，國寶、國子、秉孫、學(xué)美、連雨立在身后。黃昏的陽光，三月的夕陽，連雨走上前，輕輕地拉著宋慈的手臂，牽起他，一起往家里走去。

這年的十月，進(jìn)攻荊襄的窩闊臺三子闊出死于軍中，也不知是戰(zhàn)死還是病死，總之是死了。也在十月，南宋戰(zhàn)神般的人物孟珙走向戰(zhàn)爭的前臺，他奔赴正處于塔察兒率領(lǐng)蒙軍猛烈進(jìn)攻下的蘄州（湖北蘄春）。塔察兒了解孟珙的實(shí)力，撤圍離開并迅速撲向江陵（湖北荊州），蒙古鐵騎第一次兵臨長江。自趙范丟了襄陽府，京湖制置司便移治江陵，如果此地失陷，蒙軍將可以往西進(jìn)擊川蜀，往東沿江而進(jìn)，也可往南下湖湘。江陵，漢獻(xiàn)帝建安二十四年(219年)曾上演過吳蜀之戰(zhàn)，當(dāng)年關(guān)羽荊州一失，蜀國全盤被動。孟珙不敢怠慢，迅速集結(jié)力量封鎖江面，又施以疑兵之計(jì)，趁蒙軍狐疑之時(shí)，果斷出擊，連破蒙軍二十四座營寨，搶回被俘百姓兩萬多人，蒙軍的渡江器具被一并焚毀，扼止了蒙軍的攻勢。

朝廷再次遺忘了宋慈，多一個(gè)不多，少一個(gè)不少！

國寶、國子、秉孫都在攻讀詩書，三兄弟一起，能互相切磋；宋慈找了位先生，教學(xué)美讀書識字；或者從奶媽手中接過濟(jì)美，借助孩子純凈的眼神去想念余樨。宋慈也會去雒田里的昌茂坊看看劉達(dá)，姑姑已經(jīng)去世了。

更多的時(shí)候，宋慈靜靜地坐著，望著院角的天空，為余樨守喪，靜心讀書。

宋慈開始認(rèn)真翻閱先生真德秀的《大學(xué)衍義》。

西山先生真德秀是個(gè)美男子，身材高大，面額寬闊，容貌就仿佛似玉雕成，見他的人都認(rèn)為他是宰輔之才。想到這些，宋慈抬起頭，他好像坐了一個(gè)冬天了。整個(gè)的冬天，幾乎沒有太陽，宋慈覺得自己的冬天如此暗無天日，感受不到陽光，心如死灰。心如死灰的他望著院子天空飛過的冬鳥，手里拿著先生的書，心里考慮的卻又是時(shí)局和天下——這是多么的矛盾。

真德秀居浦城時(shí)，寫了《讀書記》，采錄許多名臣事跡，他說，這是人君治天下的道理，如果任用我，我要帶上這本書去見君王。等到他見了理宗，他勸理宗不要沉溺在“甜酒、美色、游娛、走馬”之中，理宗唯唯稱善。真德秀呈上他的《大學(xué)衍義》（《大學(xué)衍義》是《讀書記·乙記》的上編），希望理宗以此治國平天下。掩卷之余，宋慈想，此時(shí)天下，需要的不單是仁義道德，更要輔之以事功與霸道，《大學(xué)衍義》闡發(fā)格物、正心、修身、齊家的道理，但僅這些，能在亂世平天下嗎？此時(shí)，把尊崇道學(xué)、正心誠意視為唯一大事，妥還不妥呢？

宋慈起身，將《大學(xué)衍義》擱回書架，任命他為邵武通判的札子也正遞至建陽縣衙。