書(shū)院是中國(guó)古代士人藏書(shū)刻書(shū)、講學(xué)授徒、著述立說(shuō)、崇祀先賢的主要場(chǎng)所，是進(jìn)行文化積累與學(xué)術(shù)傳播的特有文化教育組織，書(shū)院又以精舍、草堂、精廬等命名。建陽(yáng)地處閩北樞紐，為福建省最早立縣的五縣之一，是古代中原士族入閩第一站。潭陽(yáng)古邑隨著中原士族的大量遷入，也帶來(lái)了先進(jìn)的中原文化，包括書(shū)院這種文化教育組織。有宋一代，特別是南宋時(shí)期，理學(xué)先賢朱熹及其門(mén)人弟子在建陽(yáng)積極創(chuàng)辦書(shū)院、講學(xué)著述，建陽(yáng)的文化教育得到很大的發(fā)展。據(jù)方彥壽先生考證，建陽(yáng)有名字可考的書(shū)院達(dá)十七所，其中包括閩北最早的、創(chuàng)建于唐末的鰲峰書(shū)院，南宋朱熹創(chuàng)立的寒泉精舍、云谷晦庵草堂、竹林精舍（后改滄洲精舍）等。

建陽(yáng)古書(shū)院多為理學(xué)先賢所創(chuàng)建，如游酢創(chuàng)建的廌山書(shū)院（麻沙長(zhǎng)坪）、宋咸創(chuàng)建的霄峰書(shū)院（崇雒）：其中大多與朱熹有關(guān)，如創(chuàng)建了寒泉、云谷、同文、滄洲四書(shū)院（精舍），另外，瀟屯草堂、瑞樟?xí)旱膭?chuàng)辦也與他有關(guān)；他的門(mén)人弟子也創(chuàng)建了許多書(shū)院，如黃榦（字勉齋）就創(chuàng)建了莒潭（莒口）、環(huán)峰書(shū)院（童游），蔡元定（字季通）創(chuàng)建西山精舍（莒口后山），蔡沈的廬峰書(shū)院（莒口后山），劉爚的云莊書(shū)院（莒口馬伏），葉味道的溪山書(shū)院（莒口后山）；還有理學(xué)傳人劉應(yīng)李創(chuàng)建化龍書(shū)院（莒口東山）。

瑞樟?xí)涸诮?yáng)永忠里（麻沙），由劉中創(chuàng)建，為劉氏私學(xué)。麻沙是“三劉”之一的劉翱后人繁衍聚居之地，作為劉中的族兄，劉子翚常受邀到書(shū)院講學(xué)，也常帶著朱熹一起來(lái)聽(tīng)講受教。“唐時(shí)有開(kāi)國(guó)公劉姓者卜居鎮(zhèn)南，手植樟木大數(shù)十圍。裔孫潯州太守劉中創(chuàng)樟堂書(shū)院，與劉子翚講道其中，而朱熹亦從子翚講學(xué)于此。其后，右史劉崇之又從朱熹講學(xué)于此。明成化十八年重建，以瑞樟名。”

瀟屯草堂建于建陽(yáng)近郊，即今天的破石村，是劉勉之（字彥中，號(hào)白水先生、草堂先生）創(chuàng)建的一所書(shū)院。劉勉之隱居于瀟屯草堂講學(xué)悟道，耕讀自樂(lè)。朱熹少年時(shí)期常到瀟屯草堂受學(xué)，得到劉勉之的特別垂愛(ài)，“以女妻之”。

建陽(yáng)早期書(shū)院多為私人講學(xué)論道的場(chǎng)所，規(guī)模很小，條件簡(jiǎn)陋。朱熹草創(chuàng)的寒泉精舍也是規(guī)模狹小，條件簡(jiǎn)陋。乾道五年（1169）九月朱母親祝夫人逝世，次年正月，朱熹葬母于建陽(yáng)崇泰里馬伏寒泉塢天湖之陽(yáng)，“遂筑室其傍，匾曰‘寒泉精舍’。”精舍地處山野荒僻之地，遠(yuǎn)離市井暄囂，他在給蔡元定的信中寫(xiě)道：“寒泉精舍才到即賓客滿(mǎn)座，說(shuō)話(huà)不成，不如只來(lái)山間，卻無(wú)此憂(yōu)。”可見(jiàn)精舍之狹小簡(jiǎn)陋。

寒泉精舍雖然簡(jiǎn)陋，但在朱熹對(duì)理學(xué)執(zhí)著的探索追求路上，卻是一個(gè)重要驛站，這一時(shí)期從學(xué)于朱熹的門(mén)人弟子只有22人，朱熹有更多時(shí)間進(jìn)行學(xué)術(shù)研究、并常與張拭（字南軒）、呂祖謙（字伯恭，號(hào)東萊先生）以書(shū)信論學(xué)，與門(mén)人弟子交游論道，還與呂祖謙合作完成《近思錄》。寒泉精舍也成為建陽(yáng)古代書(shū)院講學(xué)論學(xué)、合作著述的典范。

朱熹在云谷山上創(chuàng)建的書(shū)院也是條件簡(jiǎn)陋，只有三間草堂，“云谷書(shū)院在建陽(yáng)縣崇泰里廬峰之巔，宋乾道六年，朱熹愛(ài)其山水幽邃，名曰‘云谷’，構(gòu)草堂于中，榜曰‘晦庵’”。草堂成于淳熙二年（1175），由于早期從學(xué)朱熹的門(mén)人弟子不多，隨朱熹在這里講學(xué)、著述的門(mén)人弟子只有蔡元定、劉爚、劉炳、廖德明、劉純叟、吳公濟(jì)等人，因此，簡(jiǎn)陋的草堂也基本能滿(mǎn)足平時(shí)的從游休憩和著述論道。

寒泉、云谷是朱熹著書(shū)立說(shuō)、構(gòu)建理學(xué)理學(xué)思想體系的最重要時(shí)期，其大部分理學(xué)著述都在這期間完成。自乾道五年創(chuàng)立寒泉精舍之后，他在此完成了《太極圖說(shuō)解》1卷、《通書(shū)解》1卷、《論孟精義》34卷、《西銘解義》1卷、《資治通鑒綱目》59卷、《八朝名臣言行錄》前集10卷、后集14卷、《程氏外書(shū)》12卷、《伊洛淵源錄》14卷、《近思錄》14卷、《家禮》5卷、《詩(shī)集傳》20卷、《論語(yǔ)集注》10卷、《孟子集注》14卷、《論語(yǔ)或問(wèn)》20卷、《孟子或問(wèn)》14卷、《周易本義》12卷等著作。這些著作的傳世標(biāo)志著朱熹結(jié)構(gòu)龐大、邏輯縝密的理學(xué)思想體系的確立，為朱熹成為集理學(xué)之大成的一代鴻儒打下基礎(chǔ)。