建本即古代建州(建寧府)境內(nèi)印刷的書籍，建州境內(nèi)的建陽縣為我國刻書中心之一，絕大部分書籍均在建陽的麻沙、崇化書坊刻印，為建本刻印中心。建陽刻書始于唐末五代時(shí)期，興于兩宋，盛于元明，衰于清末，刻書歷史幾近千年。

歷史上建本圖書品類繁多，行銷四方，建陽故有“圖書之府”之稱謂和“潭陽書林”之美譽(yù)。自宋代至明代六百多年間，建陽書坊始終保持其全國雕版印刷中心的地位。麻沙、書坊兩地刻書作坊林立，刻書名家輩出，尤以書林望族“建安余氏”一脈在雕版印刷史上更是世代稱雄，獨(dú)樹一幟。恰如清學(xué)者葉德輝在《書林清話》中所說:“夫宋刻書之盛，首推閩中，而閩中尤以建安為最，建安尤以余氏為最?！?/span>

宋元時(shí)期，麻沙、崇化兩坊刻書規(guī)模難分軒輊，元朝至正二十三年(1363)，麻沙書坊毀于兵燹，刻書重心向崇化轉(zhuǎn)移。公元1628年(崇禎元年)，麻沙書坊又遭大火，此后元?dú)獯髠繘r愈下。崇化書坊在明末天啟、崇禎時(shí)期也逐步走向衰弱。

入清之后，因受當(dāng)?shù)匚慕滩徽瘢冗M(jìn)印刷術(shù)的沖擊和梨木原料的枯竭等因素制約，加上書坊屢遭大火之災(zāi)，昔年冊府化為陳跡，使刻書中心移至江浙一帶。至清康熙后期以后漸趨式微，自此，“建本已不復(fù)過嶺”。

清康熙初年，耿精忠等“三藩”兵亂，建陽遭受嚴(yán)重戰(zhàn)火洗劫;咸豐七年(1857)又慘遭太平天國石達(dá)開所部過境，幾乎成為廢墟，當(dāng)?shù)乜坦ぜ娂娡馓樱瑫鎿p失殆盡，刻書事業(yè)從此一蹶不振，書肆風(fēng)光不再。而江蘇、安徽等地的刻書事業(yè)在明中葉以后蓬勃興起，逐步取代了建本的地位。19世紀(jì)西方石印、鉛印等現(xiàn)代印刷技術(shù)的傳入，建陽印刷業(yè)未能適時(shí)與新興的活字印刷對接，雕版印刷逐漸退出歷史舞臺。光緒二十七年(1901)，崇化書坊再遭火災(zāi)，370多間房屋、店面毀于一旦，所存雕版、書籍全部化為灰燼。有清一季，書坊刻印的書籍至今尚可考者僅寥寥數(shù)十種。至此，延續(xù)近千年的建陽刻書業(yè)停下了腳步，湮沒于歷史長河之中……