大宋提刑 司法公正

——摘自《大潭鄉賢》

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宋慈曾四任大宋提刑，先后擔任廣東、江西、廣西、湖南省一級提刑官。斷案有卓越才能，能透過疑霧看到真相，然而他最突出一點是司法公正，鐵面無私，為民洗冤。

先依史實簡述宋慈之生平。

宋慈的祖先系宋文真公三世孫宋仕唐(字世卿)，前來建陽任縣丞，卒于任上，臨終囑咐妻兒在邑中定居，其后裔遂世代定居建陽。

宋慈自幼聰慧過人，十歲起拜建陽吳雉為師。吳雉是著名理學家朱熹的高弟。成年后通過老師吳雉引薦，常和楊方、黃干、李方子這幾位儒家學者來往，向他們請教道德文章。宋慈受環境的熏陶，加上自身的天賦與勤奮，學問大有長進。治學受朱子“格物致知”的影響，對每事物必窮究真理。

宋寧宗開禧元年(1205)，宋慈20歲，赴臨安(今杭州)太學讀書。太學當時是全國最高學府，有700多名學生。宋慈文才出眾，卓越不凡，深得主持太學的真德秀先生垂青。真德秀先生曾贊宋慈文章皆出于內心性靈。

宋慈科考并不順利，直至嘉定十年(1217)宋慈32歲時才以南官奏賦第三，中進士乙科，調浙江鄞縣任縣尉。偏偏此時宋慈父親重病在身，次年病逝，宋慈有孝在身，未能赴任。

宋慈正式走上仕途是理宗寶慶二年(1226)。這一年他已4l歲，出任江西豐城縣主簿。此后先后任長汀知縣、邵武河判等職。此時吏治腐敗，弊端叢集，宋慈卻深深懂得民為邦本的道理，為官清廉，體恤民情，常以興利除弊為己任。

紹定五年(1232)宋慈在長汀任知縣時，鹽貴出奇。宋慈了解到當地鹽是從閩江溯流運來，路遙途艱，加上官吏鹽商從中漁利，鹽價倍增。宋慈為民做主，改從潮州方向運鹽，大大縮短了運輸路程，節省運費，并禁止商人從中加價、盤剝。宋慈奉使視察浙西時．正值荒年，饑民奪食于路，當地豪門囤積居奇，米價高達斗米萬錢。宋慈果斷地實行“濟糶法”，把人戶分為五等，赤貧者由官府救濟，下等較好者半濟，中等者不濟不糶，而富裕人家由官府征收半數糧食救濟缺糧貧戶，使“民無餓者”，拯救丁數以萬計的饑民(陸心臻《宋史翼》卷22)。

嘉熙三年(1239)宋慈54歲，提升為廣東提刑．這是省一級理獄斷案的最高法官。廣東原官吏昏庸糊涂，有禁不能止，有法不能依，天長日久，拖下二百多疑獄。宋慈一上任便以“民命為重”．深入各地查訪，不畏豪強，扶助貧弱，僅用七、八個月的時間，就大刀闊斧處理了上百件疑案、積案。“部屬官吏、以至窮閭委巷，深山幽谷之民，威若有一宋提刑之臨其前”。他在群眾心中的聲望，有此可見。

宋慈又調任江西提刑，后移任廣西提刑。淳祐五年(1245)，宋慈正逢花甲之年，他感到世間不白之冤過多，不少法官缺乏檢驗知識。為了“洗冤澤物”，他開始廣泛收集前人的經驗，“會而粹之，厘而正之，增以己見，總為一編”(《洗冤集錄》序)。為早日完稿，他食不甘昧，夜不成寐，廣為搜羅，伏案撰稿。歷時三年，于淳祐七年(1247)湖南任上撰編成《洗冤集錄》一書，并刻梓問世。而宋慈卻因著書操勞過度，身體日益衰弱。

淳祐九年(1249)，宋慈出任經略安撫使。就在這年春天，宋慈感到頭昏目眩，依舊帶病審理公務，終于耗盡最后一絲精力，于廣州任上溘然長逝，享年64歲，歸葬祟雒昌茂村。

宋慈為官一廉如水．死后“家無釵澤……緼袍蕭然以終身”，是封建社會中少有的清官。（羽公劉建）